Una enfermedad autoinmune
La púrpura trombocitopénica idiopática (PTI), también llamada púrpura trombocitopénica inmune, es una afección en la cual el cuerpo no tiene suficientes plaquetas. Las plaquetas son células sanguíneas que ayudan a detener el sangrado al unirse para formar coágulos que sellan pequeños cortes o roturas.
"Idiopático" (id-ee-o-PATH-ick) significa que la causa de la enfermedad no se conoce.
"Trombocitopénica" (trombo-bo-sitio-o-PEE-nick) significa baja en las plaquetas.
"Púrpura" (PURR-ronr-ah) significa que la persona tiene moretones excesivos.
Los investigadores creen que ITP es un trastorno autoinmune. El cuerpo generalmente hace que los anticuerpos combatan la infección, pero en la PTI estos anticuerpos atacan y destruyen las plaquetas sanas del cuerpo. Lo que causa esto no se conoce. ITP ocurre en 50 a 150 personas por millón cada año. Aproximadamente la mitad de las personas afectadas son niños. La PTI puede afectar a las mujeres de 2 a 3 veces más a menudo que a los hombres.
Tipos
Hay 2 tipos de ITP.
- El ITP agudo es un tipo de ITP temporal o de corto plazo. Generalmente dura menos de 6 meses. Es el tipo más común de PTI y se presenta principalmente en niños, tanto niños como niñas, generalmente entre 2 y 4 años de edad. A menudo ocurre después de que un niño tiene una infección o está enfermo con un virus.
- La PTI crónica es duradera y generalmente causa síntomas durante 6 meses o más. Afecta principalmente a los adultos, pero a veces los adolescentes o los niños pueden desarrollarlo.
Síntomas
Los síntomas de ITP pueden incluir:
- Moretones fáciles o excesivos; hematomas pueden ocurrir sin razón aparente (púrpura)
- Puntos diminutos de color rojo-púrpura en la piel (petequias), especialmente en la parte inferior de las piernas, causados por sangrado debajo de la piel
- Cortes que toman mucho tiempo para detener el sangrado
- Sangrado nasal o hemorragia en las encías
- Sangre en la orina o las deposiciones
- Las mujeres pueden tener un sangrado menstrual abundante
Algunas personas con ITP leve pueden tener pocos o ningún síntoma.
Diagnóstico
El diagnóstico de PTI se realiza mediante la revisión de la historia clínica, el examen físico y los análisis de sangre. Durante la historia y el examen físico, su médico buscará signos de sangrado y de cualquier otra condición que pueda causar un número bajo de plaquetas en la sangre. Los análisis de sangre incluyen un conteo sanguíneo completo (CBC), que en ITP mostrará un número bajo de plaquetas, y un frotis de sangre, en el que se observa una muestra de sangre bajo un microscopio.
Es ITP Hereditario?
Los investigadores no han concluido que la causa de la PTI sea hereditaria, ya que la enfermedad no suele ser hereditaria.
Tratamiento
La mayoría de los niños con el tipo agudo de PTI se recuperan por completo de la PTI en aproximadamente 6 meses sin tratamiento. Los adultos con ITP leve también pueden no necesitar tratamiento. El tratamiento de la PTI se centra en aumentar la cantidad de plaquetas en la sangre. Para adultos y niños que necesitan tratamiento, un corticosteroide como la prednisona generalmente se toma durante varias semanas o meses para reducir la inflamación en el cuerpo. Otro medicamento que puede ayudar a aumentar la cantidad de plaquetas es la inmunoglobulina.
Por lo general, se administra por vía intravenosa (a través de una aguja en una vena).
Cuando los pacientes no responden a los medicamentos, el bazo se puede extirpar quirúrgicamente del cuerpo. En la PTI, se cree que el bazo es un sitio importante de producción de anticuerpos y destrucción de plaquetas. Sin embargo, extirpar el bazo puede hacer que una persona esté en mayor riesgo de contraer ciertos tipos de infecciones.
Algunas personas con PTI que tienen sangrado severo pueden recibir una transfusión de plaquetas. Las plaquetas donantes de un banco de sangre se inyectan en la sangre de la persona para aumentar temporalmente el número de plaquetas en el cuerpo.
Un medicamento llamado Rituxan (rituximab) está siendo probado experimentalmente como un tratamiento para la PTI crónica.
También se administra por vía intravenosa. Varios otros medicamentos están siendo probados también. La Asociación de Apoyo para Trastornos de Plaquetas mantiene una lista de ensayos clínicos de ITP que están en progreso.
Fuentes:
Evaluar al niño con púrpura. Academia Estadounidense de Médicos de Familia. www.aafp.org.
¿Qué es la trombocitopenia inmune? Instituto Nacional de Pulmón y Sangre del Corazón.
Depleción de células B (anti-CD20. Asociación de apoyo para trastornos plaquetarios. Www.pdsa.org.