No todos los médicos pueden hacer el trabajo correctamente
Parece que todos, incluida la señora de la tienda de comestibles, pueden detectar el autismo cuando lo vean. Pero, por supuesto, no es tan simple. El autismo no es solo una colección de rasgos de personalidad e intereses personales, y no todos los que prefieren la soledad y los cómics son autistas. De hecho, el autismo es una discapacidad grave del desarrollo, y el diagnóstico requiere pruebas, evaluación y una comprensión profunda del trastorno.
Por qué su propio pediatra puede no ser capaz de ayudar a diagnosticar el autismo
En teoría, su propio pediatra debería ser capaz de identificar los comportamientos de bandera roja o los desafíos que sugieren el autismo. Sin embargo, su propio pediatra solo puede ver a su hijo una vez al año para un chequeo médico de rutina o en circunstancias difíciles cuando su hijo está enfermo. E incluso ahora, con tanta conciencia de los trastornos del espectro autista , los pediatras pueden o no detectar retrasos en el desarrollo. Además, los pediatras saben que los niños pequeños se desarrollan a velocidades muy diferentes por una variedad de razones. La mayoría de los niños realmente alcanzan a sus compañeros de desarrollo típico. Muchos pediatras tienden a adoptar un enfoque conservacionista de "esperar y ver".
Si lleva a su hijo a su propio pediatra y ese médico le asegura que no hay problemas, puede decidir detenerse allí. Y su pediatra puede ser 100% correcto.
Pero si continúa teniendo preocupaciones, no es posible que le duela dar el siguiente paso pidiéndole a su pediatra que lo derive a un especialista en autismo. Lo mejor que puede pasar es que el especialista no encuentre problemas. Lo peor que puede pasar es que el especialista diagnostique el autismo, lo que significa que puede comenzar a utilizar intervenciones útiles que pueden hacer una diferencia positiva para su hijo.
¿Qué es un "especialista en autismo"?
Antes de 1994, el autismo era un trastorno raro. Hoy en día, es relativamente común, como resultado de los cambios en la conciencia y los criterios de diagnóstico (entre otros factores). Pero todavía hay relativamente pocos profesionales médicos que están específicamente entrenados para diagnosticar y / o tratar el autismo. Como resultado, las personas mejor calificadas para diagnosticar a los niños con autismo son los profesionales que han tenido la mayor experiencia al hacerlo, y esos profesionales pueden tener una amplia gama de títulos. Estos pueden incluir:
- Pediatra del desarrollo
- Neurólogo Pediátrico
- Psicólogo infantil
- Psiquiatra infantil
Además de estos profesionales médicos, hay muchos terapeutas que pueden participar en una evaluación multidisciplinaria de su hijo. Si bien estas personas no están médicamente capacitadas, pueden saber tanto o más sobre el autismo como un médico altamente capacitado, simplemente porque pasan mucho tiempo con personas autistas. Estas personas pueden incluir:
- Logopeda
- Terapeuta ocupacional
- Fisioterapeuta
- Trabajador social
Cómo se diagnostica el autismo
No existe una prueba médica simple para el autismo, y hay muchos trastornos que se parecen al autismo (trastornos del procesamiento sensorial, apraxia del habla y TDAH son sólo algunos ejemplos).
Debido a esto, el diagnóstico se basa en una combinación de entrevistas con los padres, exámenes no médicos, observación y juicio profesional. Los evaluadores verificarán la etapa de desarrollo de su hijo, la adquisición del lenguaje, las habilidades imitativas y las habilidades cognitivas. Es por eso que la experiencia, además de la capacitación, puede ser crítica para brindar un diagnóstico significativo.
¿Quién debe diagnosticar a mi hijo?
Con tantas opciones posibles, ¿quién es la persona adecuada para diagnosticar a su hijo? La respuesta depende, en gran medida, de quién está disponible. Dependiendo de dónde viva, es posible que encuentre una larga espera para ver a un pediatra del desarrollo, mientras que usted puede ver a un psicólogo infantil con experiencia casi de inmediato.
Si bien puede estar más impresionado con las credenciales del pediatra de desarrollo, puede decidir que la espera es demasiado larga. Si su hijo realmente es autista, la intervención temprana puede ser muy efectiva, y cuanto antes su hijo comience la terapia, mejores serán sus resultados.
Otro tema a considerar es dinero. Puede descubrir que, mientras que un neurólogo está cubierto por un seguro, un psicólogo no lo es. En algunos estados, los programas de intervención temprana brindan evaluaciones multidisciplinarias gratuitas; en otros estados, tales evaluaciones pueden ser de difícil acceso.
Un consejo del experimentado psicólogo Dr. Robert Naseef: incluso si su diagnóstico inicial proviene de un psicólogo, puede valer la pena consultar también a un médico. La razón es más política que médica: sin un médico responsable del diagnóstico de su hijo, dice Naseef, su distrito escolar local puede no proporcionar una variedad apropiada de servicios.
Encontrar la persona adecuada para diagnosticar el autismo
La persona o grupo adecuado para diagnosticar a su hijo será entrenado, experimentado, asequible y disponible en su área. Para encontrar a esa persona (o grupo):
- Comience con su propio pediatra. Él o ella pueden tener una excelente lista de nombres e incluso pueden ayudarlo a obtener una cita rápidamente.
- Conéctate con otros padres. Los grupos de apoyo locales y las listas de correo son recursos maravillosos para obtener información sobre profesionales que son competentes y que brindan apoyo.
- Verifique con su distrito escolar y / o agencias regionales. Puede encontrar que hay opciones gratuitas o de bajo costo disponibles para usted.
- Navegar por la web. Si vives fuera de una gran ciudad, puedes encontrar excelentes recursos de los que tus fuentes suburbanas no saben nada.
- Haz tu tarea. Consulte a los especialistas recomendados para asegurarse de que realmente tengan las credenciales y la experiencia que desea.
> Fuentes:
- > Entrevista con el Dr. Robert Naseef, enero de 2007
- > Centros para el Control de Enfermedades. Detección y diagnóstico: trastornos del espectro autista. Web. 2017.
- > Institutos Nacionales de Salud Mental, Trastorno del Espectro Autista. Web. 2017