Muchos padres han observado que su hijo pequeño inició una huelga de hambre porque la comida que se sirvió para la cena no pasó la prueba de sabor aprobada por los niños. Pero en la mayoría de los casos el niño se cuela después de unas horas, una vez que su estómago gruñón lo obliga a volver a la mesa para comer los frijoles verdes o los guisantes ahora fríos.
Pero, ¿y si esto dura más que eso?
Bueno, no es normal que los niños en crecimiento se nieguen a comer alimentos durante largos períodos de tiempo.
Los niños en su estado natural tienen hambre cada pocas horas (incluso si lo niegan en ese momento), y rehusarse a comer probablemente sea un signo de un problema médico subyacente, en oposición a una indicación de una lucha de poder entre padres e hijos.
Si tiene que obligar a su hijo a comer con amenazas y sobornos, algo está mal. Incluso si logra sofocar algo de comida ante la presión de los adultos, no es un comportamiento normal, lo que significa que debe consultar a su pediatra para una evaluación completa.
Posibles causas
Hay muchas razones por las que un niño puede perder el apetito y dejar de comer por completo (o solo puede tomar muy pocas picaduras). Algunas de estas causas incluyen:
- Un virus : un niño con un buen apetito que repentinamente se rehúsa a comer podría ser un niño que tiene una infección estomacal. Si este es el motivo, debería ser obvio muy rápidamente.
- Estreñimiento : un niño con estreñimiento puede dejar de comer y no puede explicar por qué.
- Esofagitis eosinofílica : esta afección difícil de pronunciar se debe a la acumulación de un tipo particular de células del sistema inmunitario en el esófago de su hijo (potencialmente debido a alergias / sensibilidades a los alimentos o reflujo ácido). La esofagitis eosinofílica puede causar que la garganta se hincose y se engruese y que sea extremadamente dolorosa de comer.
- Anorexia nerviosa u otros trastornos de la alimentación: aunque la mayoría de las personas lo consideran un problema para los adolescentes, se ha identificado anorexia nerviosa en niños de hasta seis o siete años.
- Sensibilidad a los alimentos : a veces existe una sensibilidad a los alimentos como la enfermedad celíaca (una reacción a la proteína gluten, que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno) que hace que sea incómodo o incluso doloroso para su hijo comer.
- Otra condición médica subyacente : muchas enfermedades que afectan los riñones, el hígado o todo el cuerpo pueden causar pérdida de apetito en los niños.
Más sobre comedores quisquillosos y problemas médicos ocultos
Sí, es posible que su hijo sea solo quisquilloso o aguantando las pepitas de pollo y las papas fritas cuando está sirviendo algo mucho más saludable.
Pero si su hijo no está comiendo nada (y el problema ha continuado lo suficiente como para que tenga hambre), busque ayuda de su pediatra, que puede diagnosticar y tratar cualquier problema médico subyacente.
Aquí hay algunos otros problemas de alimentación infantil que pueden caer bajo la etiqueta "quisquilloso" pero que también pueden representar un problema médico:
Otros problemas de alimentación infantil que pueden caer bajo la etiqueta de "quisquilloso" pero que también pueden representar un problema médico incluyen a los niños con aversión a la textura y los niños que se amordazan con alimentos sólidos .
Fuentes:
Ernsperger, Lori, Ph.D. y Tania Stegen-Hanson, OTR / L. Solo dale un mordisco: respuestas fáciles y efectivas a las aversiones alimentarias y los desafíos alimentarios. Future Horizons, Arlington, TX.
Sociedad Norteamericana de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica. Vacuna contra la Hepatitis B.