¿Por qué escuchamos consejos médicos de celebridades?

En los últimos años, ha habido una tendencia que involucra a celebridades que actúan como asesores de salud. Utilizan su destacada posición social para ofrecer asesoramiento médico y respaldar productos. Y se espera que esta tendencia solo continúe y aumente. La investigación sugiere que la mayoría de la gente ha escuchado tales avales y consejos, y que muchos sí lo hacen.

La gente está muy intrigada por las celebridades y a menudo toman en serio lo que tienen que decir. Cuando una celebridad promueve una investigación médica basada en la intervención (es decir, basada en la evidencia) eso es grandioso: más personas actúan en su propio interés.

Sin embargo, también hay un inconveniente para el respaldo de celebridades. Cuando una celebridad promueve una intervención o tratamiento que no está respaldado por evidencia, los efectos en el público pueden ser inútiles o perjudiciales.

A pesar de ser un instrumento para la salud pública, sabemos poco sobre la naturaleza exacta del respaldo de las celebridades. No sabemos cómo las celebridades moderan el conocimiento, las actitudes y los comportamientos relacionados con la salud. Sin embargo, hay algunas hipótesis que intentan explicar los mecanismos de este fenómeno.

Asesoramiento de celebridades respaldado por evidencia

Primero echemos un vistazo a algunos consejos de celebridades que se alinean con la evidencia médica y las recomendaciones aceptadas.

• En 1991, Magic Johnson, el famoso jugador de baloncesto, anunció que era VIH positivo. Su anuncio generó conciencia entre el público sobre el VIH y el SIDA. Hubo un aumento repentino de personas que llamaron a la Línea Nacional de SIDA del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Solicitando información.

• A finales de la década de 1990, Bob Dole creó conciencia sobre la disfunción eréctil (DE). Dole fue diagnosticada y tratada por cáncer de próstata y, posteriormente, experimentó disfunción eréctil, que dejó constancia en el registro para discutir. Dole también se convirtió en portavoz de Viagra, que es eficaz en el tratamiento de la disfunción eréctil. En la gran mayoría de los hombres que se someten a cirugía para tratar el cáncer de próstata, la disfunción eréctil es un efecto adverso común porque los nervios y los vasos sanguíneos que controlan la erección son particularmente sensibles.

• En 1997, el esposo de la periodista Katie Couric, Jay Monahan, fue diagnosticado con cáncer de colon . Murió nueve meses después a los 42 años. En 2000, Couric televisó su colonoscopia en el programa "Today". En el mes posterior a su evaluación, hubo un aumento del 21 por ciento en las pruebas de detección de cáncer de colon y recto.
• En 2005, la cantante australiana Kylie Minogue fue diagnosticada con cáncer de mama por lo que fue tratada con una mastectomía. Posteriormente, hubo un aumento del 40 por ciento en el número de personas que buscan mamografías, que detectan cáncer de mama, en cuatro estados australianos.
• En marzo de 2009, el número de pantallas de cáncer cervical se duplicó en Inglaterra, en comparación con el mismo período del año anterior. Este aumento se atribuye a Jade Goody, una estrella de la televisión británica de realidad, que murió de cáncer de cuello uterino.
• El actor Michael J. Fox, que tiene la enfermedad de Parkinson , ha recaudado más de $ 450 millones de dólares para la Fundación Michael J. Fox, que financia la investigación de Parkinson.

Asesoramiento impreciso de celebridades

Ahora veamos algunos consejos de celebridades que han demostrado ser derrochadores o incluso dañinos.

• La oposición de la personalidad de los medios, Jenny McCarthy, a las vacunas por temor a que causen autismo es un ejemplo destacado de consejos de celebridades que salieron mal. Esta asociación fraudulenta se ha desmentido rotundamente y los niños que no reciben vacunas pueden morir a causa de una enfermedad prevenible.

• La actriz Christina Applegate se convirtió en defensora de la detección precoz tras ser diagnosticada con cáncer de mama en 2008 a la edad de 36 años y someterse a una mastectomía doble. Sin embargo, Applegate apoya el uso de MRI (imágenes de resonancia magnética) para detectar el cáncer de mama, que no está en línea con la opinión consensuada de la medicina para evaluar a las mujeres con un riesgo promedio de desarrollar cáncer de mama.
• De manera similar, después de que se le diagnosticó la mutación BRCA1 , que aumenta el riesgo de cáncer de mama y de ovario en una pequeña minoría de mujeres, la actriz Angelina Jolie optó por una mastectomía doble preventiva. Jolie fue muy pública acerca de sus luchas y defensa de la conciencia. Posteriormente, muchas personas se interesaron en hacerse la prueba de mutaciones BRCA. Sin embargo, las mutaciones BRCA son una causa rara de dicho cáncer y están reservadas para personas que tienen un historial familiar fuerte de la enfermedad. Este aumento en las pruebas no fue recomendado ni rentable.

• La actriz Susanne Somers apoya el uso de la terapia enzimática proteolítica para el tratamiento del cáncer de páncreas. Ella también apoya el uso de hormonas bioidénticas para revertir el envejecimiento. Ninguna de estas intervenciones se basa en evidencia médica.
• En su publicación semanal de estilo de vida, GOOP, la actriz Gwyneth Paltrow promovió el uso de los huevos de jade insertados en la vagina para ayudar con el tono muscular vaginal, el equilibrio hormonal y la energía femenina. Este consejo no es respaldado por la investigación.
• El presentador británico del programa de entrevistas Sir Michael Parkinson recomendó lo siguiente para el cáncer de próstata: "La prueba es si puedes orinar contra una pared desde dos pies, no lo tienes".

¿Por qué el público escucha a las celebridades?

Aunque podemos señalar fácilmente ejemplos de consejos de celebridades buenas y malas, los mecanismos subyacentes a la influencia de las recomendaciones de celebridades no están claros. Los investigadores de salud recién están comenzando a examinar estos efectos y tienen algunas conjeturas. Aquí hay una lista de 14 mecanismos hipotéticos:

1. El consejo médico de celebridades puede alterar intrínsecamente la percepción de algunos miembros de la audiencia.
2. La gente sigue consejos médicos de celebridades para aumentar su identidad social y estado.
3. Los consejos personales y las historias de éxito compartidas por celebridades pueden parecer creíbles.
4. Las personas, especialmente aquellas con baja autoestima, forman vínculos con celebridades que las hacen sentir más independientes, competentes y con el apoyo de los demás. Estos archivos adjuntos ostensiblemente llevan a ciertas personas a escuchar consejos y apoyos de celebridades.
5. La gente compra servicios médicos y productos de salud respaldados por celebridades para adquirir rasgos de la celebridad que están asociados con lo que se respalda. Por ejemplo, cuando una celebridad anuncia un programa de pérdida de peso y afirma haber perdido peso debido a él, los fanáticos también quieren ser como la celebridad y perder peso utilizando el programa.
6. El "efecto halo" se refiere a la generalización hecha por el público en general de que, como una celebridad es una artista exitosa, su éxito la hace creíble en todos los asuntos, incluidos los relacionados con la salud y el bienestar. Por lo tanto, si una celebridad brinda asesoramiento médico porque han tenido éxito en otros ámbitos, también deben ser expertos médicos.
7. Los respaldos de celebridades activan partes del cerebro que forman asociaciones positivas. Estas asociaciones positivas generan recuerdos positivos de un producto o servicio endosado.
8. Los respaldos de celebridades activan las regiones cerebrales asociadas con la confianza y la memoria. Esta activación hace que a las personas les guste el producto o servicio endosado.
9. Las celebridades viajan tendencias naturales para que las personas tomen decisiones basadas en cómo otros han tomado decisiones en situaciones similares. Esta tendencia se llama "comportamiento de rebaño".
10. El consejo de celebridad se propaga a través de las redes sociales y, por lo tanto, afecta a todos a través de innumerables conexiones sociales, ganando prominencia y tracción.
11. La gente racionaliza el consejo médico de las celebridades como beneficioso, con el objetivo de aliviar cualquier molestia derivada de la celebración de puntos de vista incompatibles.
12. Las personas siguen los consejos médicos de aquellas celebridades que perciben como similares a ellas.
13. Las personas se sienten bien con las celebridades y, por lo tanto, se sienten positivas con respecto a los productos y servicios que promueven: un ejemplo de acondicionamiento clásico.
14. Los respaldos hechos por celebridades sirven como marcadores, o señales , que diferencian un producto o servicio de otro.

Una palabra de

Hay un viejo adagio: no creas todo lo que ves en la televisión. Vivimos en un entorno de medios cada vez más fragmentado y las celebridades brindan respaldo y asesoramiento a través de varios canales, incluidos libros, revistas, sitios web, televisión, radio, podcasts y redes sociales. Algunos de estos consejos son buenos y algunos son malos; algunos son desinteresados ​​y alimentados por sentimientos de generatividad y otros están motivados por ganancias financieras.

La próxima vez que escuche o vea a su celebridad favorita respaldando un producto o servicio de salud, piense por qué está tan intrigado con el consejo. ¿Es la celebridad o es el consejo? ¿La guía realmente suena bien y se aplica a usted o a un ser querido? ¿Una persona razonable estaría de acuerdo con la celebridad? ¿El consejo le exige que compre algo?

Cuando se trata de decisiones de salud muy importantes, como el cáncer u otras pruebas de detección de enfermedades, debe programar una cita con su médico para analizar cualquier inquietud y explicar lo que escuchó a una celebridad. Recuerde que la gran mayoría de las celebridades no son expertos médicos. Sí, pueden ser buenos para cantar, actuar, bailar o practicar deportes. Pero al igual que con todas las habilidades y talentos especializados, estos atributos no se extienden a otros campos. Su médico ha sido entrenado para ofrecer el asesoramiento adecuado, basado en evidencia y útil.

> Fuentes:

> BRCA1 y BRCA2: riesgo de cáncer y pruebas genéticas. NIH. www.cancer.gov

> Hoffman, SJ, y col. Impacto de las celebridades en los conocimientos, actitudes, comportamientos y resultados de estado relacionados con la salud: Protocolo para una revisión sistemática, un metanálisis y un análisis de metarregresión. Revisiones sistemáticas. 2017.

> Hoffman, SJ, y Tan, C. siguiendo el consejo médico de celebridades: análisis meta-narrativo. El BMJ. 2013; 347: f7151.

> Larson RJ, et al. Avales de celebridades de detección de cáncer . J ielnal del Instituto Nacional del Cáncer. 2005; 97 (9): 693-5.