De acuerdo con el Instituto de Seguros para Seguridad en las Carreteras, 30,057 accidentes fatales de vehículos motorizados ocurrieron en los Estados Unidos en 2013, y 32,719 personas murieron como resultado de estos accidentes. A menudo, y por diversas razones, los miembros de la familia o amigos que sobreviven erigen un monumento espontáneo y ad hoc en o cerca de la escena del accidente fatal, como el que se muestra arriba, en honor o en memoria de su ser querido.
Lo que hace un Memorial en el camino
Mientras conduce junto con las carreteras y autopistas locales, de vez en cuando puede notar un pequeño monumento a lo largo del hombro o situado varios pies más allá en un área cubierta de hierba o sobre un terraplén. Estos monumentos al borde de la carretera (conocidos como descansos en español) pueden aparecer en cualquier lugar, como en intersecciones, curvas en una carretera, cerca de barandillas, etc., y generalmente indican dónde un individuo experimentó un accidente automovilístico que resultó en su muerte, ya sea de forma inmediata. o más tarde como resultado de lesiones sufridas.
No hay una forma específica para un monumento en el borde de la carretera. Cada uno es creado por un ser querido sobreviviente y asume una forma simple o elaborada que un familiar o amigo considera significativo. Como tal, un monumento en la carretera puede comprender prácticamente cualquier cosa, como:
- Un símbolo religioso, como una cruz cristiana, Estrella de David, etc.
- Flores o coronas, ya sean reales o artificiales
- Fotografías y / o notas personales
- Alimentos y / o bebidas
- Estadísticas vitales, como el nombre del fallecido, fecha de nacimiento y / o fecha de defunción
- Velas y / o luces alimentadas por batería o energía solar
- Memorabilia, como osos de peluche, juguetes, CD, botellas de cerveza o alcohol, ropa, banderas, molinetes, etc.
- Ilustraciones y / u otros gráficos significativos
- Una cinta colorida y / o globo (s) atados a un árbol, farola o poste de teléfono, etc.
- Algo completamente diferente
El uso de monumentos conmemorativos en la carretera o descansos data de más de 200 años, y esta forma de conmemoración espontánea es particularmente prominente en el suroeste de Estados Unidos, especialmente en Arizona, Nuevo México y Texas. Se cree que la tradición en los Estados Unidos se originó en los latinoamericanos, quienes colocaron tales monumentos en lugares donde la gente murió, pero denotar y honrar tales manchas ocurre en todo el mundo y es una práctica mucho más antigua.
Legalidad
Las opiniones siguen divididas sobre el uso y la presencia de monumentos en la carretera en los Estados Unidos y en otros lugares. Obviamente, los miembros sobrevivientes de la familia y / o amigos del difunto apoyan su creación y presencia, pero muchas personas objetan a tales santuarios caseros por varias razones. A veces, la ubicación y / o el tamaño de un monumento al borde de la carretera crea un peligro legítimo para los automovilistas, que pueden encontrar una distracción conmemorativa o una obstrucción visual del tráfico. Otros objetan el uso de símbolos religiosos en la propiedad pública, considerando que es una violación del principio constitucional de separar "iglesia y estado". Otras personas protestan contra los monumentos conmemorativos a pie de carretera simplemente por motivos religiosos, porque tales santuarios pueden obstruir los proyectos de construcción, o debido al hecho de que la creación y / o el mantenimiento de monumentos conmemorativos a pie de carretera pueden poner en peligro vidas humanas.
Por otro lado, muchas personas creen que los monumentos en el camino sirven para un propósito beneficioso, como recordarles a los automovilistas que reduzcan la velocidad y / o conduzcan con cuidado, o que indiquen que un tramo de carretera en particular puede ser peligroso.
Aún así, otros desestiman cualquier objeción y argumentan que esa memorialización espontánea no ofrece mayor distracción que las señales de tráfico y los anuncios que ya ensucian nuestras carreteras y autopistas.
Dada la naturaleza altamente emocional y personal de tales santuarios caseros, cada estado de los EE. UU. Regula la legalidad de los monumentos conmemorativos dentro de sus fronteras (no existe una ley federal) y, como era de esperar, las leyes varían según el lugar donde viva.
Algunos estados de EE. UU., Como Colorado, Indiana, Montana, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Oregón y Wisconsin, han prohibido por completo los monumentos en el borde de la carretera. Otros estados, como Florida, Utah y Washington, prohíben tales monumentos ad hoc, pero ofrecen una alternativa aprobada por el estado, una señal en el camino que alienta a los automovilistas a conducir de forma segura y llevar el nombre del difunto. (Las familias sobrevivientes deben solicitar y pagar la instalación de estos letreros). Delaware ofrece un programa conmemorativo de ladrillos en el que los sobrevivientes pueden pagar para que el nombre de un ser querido quede grabado en un ladrillo que forma un jardín conmemorativo mantenido por el estado.
Algunos estados, como Alaska y Virginia Occidental, aprobaron una legislación que anima a los familiares y amigos sobrevivientes a crear / mantener monumentos conmemorativos en las carreteras, pero la mayoría de los estados y / o ciudades de EE. UU. Se ubican en algún lugar entre estos extremos. Por ejemplo, Norton, Massachusetts, aprobó una ordenanza en 2005 que limitaba la presencia de monumentos en la carretera a 30 días, mientras que una madre en Dowagiac, Michigan, se vio obligada a reemplazar repetidamente el monumento en honor a su hijo en seis ocasiones en solo tres meses porque alguien siguió quitándolo a pesar del hecho de que el estado no prohibe los monumentos en el borde de la carretera (aunque Michigan sí prohíbe la creación de peligros en el camino).
En última instancia, si desea crear un monumento en el borde de la carretera, debe verificar las leyes específicas en su estado y / o municipio. Incluso si su estado no prohíbe estos monumentos, su ciudad o municipio podría.
Dicho esto, incluso en los estados que prohíben los monumentos en las carreteras, muchos gobiernos estatales y el personal entienden y respetan la naturaleza altamente emocional y personal de los monumentos conmemorativos y por qué las personas los establecen y, por lo tanto, pueden no eliminarlos. En Wisconsin, por ejemplo, que prohíbe por completo tales santuarios caseros, el Departamento de Transporte de Wisconsin reconoce públicamente "la necesidad de que algunas personas se expresen de esta manera" y declara, "el departamento investigará para determinar si es necesaria la remoción inmediata, o si puede razonablemente permitirse permanecer por un período temporal que no exceda un año ". (La fotografía de arriba muestra tal monumento conmemorativo a lo largo de una autopista de Wisconsin, y probablemente haya existido por un año o más).
Si un monumento en el borde de la carretera no es una opción en su área, considere algo así como un banco conmemorativo .
> Fuentes:
> "Estadísticas generales: estado por estado 2013". Instituto de Seguros para Seguridad en las Carreteras.
> "Descansos rinde homenaje a los muertos, consuelo a los dolientes" por Elaine Tassy, 10 de agosto de 2014. Albuquerque Journal .
> "Batallas sobre santuarios en las carreteras más comunes" por Deborah Sharp, 11 de julio de 2005. USA Today .
> "Cruces tomadas del monumento en el borde de la carretera" por Alyssa Marino, 31 de mayo de 2015. www.abc57.com.
> "Memoriales en las autopistas estatales", 2014. Departamento de Transporte de Wisconsin.