Basar sus decisiones de salud en evidencia científica, una práctica conocida como medicina basada en evidencia (EBM, por sus siglas en inglés), es generalmente un enfoque acertado, pero hay algunas controversias que debe tener en cuenta como consumidor informado de atención médica .
Los ensayos clínicos son experimentos científicos diseñados para buscar evidencia de que un tratamiento probado funcionará. La EBM, determinada por los resultados de los ensayos clínicos, debe ser una herramienta objetiva de toma de decisiones para ayudar a los pacientes y sus médicos a tomar decisiones sobre el tratamiento.
Pero los resultados basados en la evidencia pueden no ser siempre tan claros como parecen.
¿Cómo pueden los medicamentos basados en la evidencia científica ser controvertidos?
La medicina basada en evidencia atrae cierta controversia sobre su objetividad, precisión y aplicación. Algunas personas, por lo tanto, cuestionan si debe usarse como base para la toma de decisiones sobre el tratamiento.
Los debates sobre la medicina basada en evidencia se derivan de tres argumentos principales:
- La evidencia se recopila utilizando grupos de personas, no individuos.
- No todos los pacientes tienen el mismo conjunto de valores.
- Puede haber prejuicios incorporados en la forma en que se diseñan los experimentos, que pueden servir para obtener un beneficio.
Exploremos estos puntos de a uno por vez.
1. la evidencia se desarrolla con base en los resultados del grupo y no en los resultados individuales
Los ensayos clínicos se centran en un grupo de personas que tienen características similares. Pero hay algunos problemas potenciales con este enfoque.
- Los resultados pueden no traducirse en diferentes poblaciones. Los ensayos clínicos a menudo son criticados por enfocarse principalmente en personas de raza caucásica y masculina, por ejemplo, y los resultados pueden no aplicarse a mujeres u otras razas. La edad es otro factor al aplicar los resultados de ensayos clínicos a diferentes poblaciones.
- La mayoría de los ensayos fallan para algunas personas. Incluso si un tratamiento es, por ejemplo, 90% efectivo, eso significa que es ineficaz para el 10% de las personas. Y podría haber un tratamiento que sea más efectivo.
- El estudio puede no haber sido lo suficientemente grande o suficiente. Los resultados y conclusiones extraídos de un grupo de 5,000 deberían ser más precisos que si solo 200 personas participaran en el ensayo, por ejemplo. Un ensayo que duró dos años podría considerarse más preciso que uno que duró solo seis meses.
2. No todos los pacientes tienen el mismo conjunto de valores
La medicina basada en la evidencia se basa en la ciencia. Pero cuando los seres humanos necesitan tomar decisiones sobre su tratamiento, pueden considerar la evidencia de diferentes maneras en función de sus valores.
Por ejemplo, una mujer diagnosticada con cáncer puede no elegir el enfoque basado en la evidencia para su tratamiento si está embarazada y el tratamiento dañará a su feto.
La medicina basada en evidencia no deja espacio para juicios de valor. La mayoría de los profesionales médicos se dan cuenta de que los valores de un paciente deben tenerse en cuenta cuando se toman las decisiones de tratamiento, aunque no se tengan en cuenta en la MBE.
3. Puede haber sesgos integrados en la forma en que se diseñan los experimentos
No es sorprendente que este aspecto de los resultados basados en la evidencia genere más controversia que los demás. Los críticos pueden citar los siguientes argumentos:
- Los estudios a menudo tienen un conflicto de intereses. Hasta los últimos años, los resultados de los ensayos clínicos y experimentos podrían publicarse en revistas médicas, independientemente de quién los haya patrocinado. Esto significaba que una compañía farmacéutica podía publicar los resultados de su propio estudio que mostraba que su medicamento era el mejor medicamento para una dolencia en particular. Muchas revistas médicas han comenzado una ofensiva contra los autores de los estudios, informándoles que deben hacer revelaciones completas sobre la financiación y los conflictos de intereses. Sin embargo, algunas personas creen que esto solo alentó a las empresas con fines de lucro a buscar formas más creativas de apuntalar sus sesgadas investigaciones.
- Es posible que los estudios y resultados desfavorables no se publiquen. Las personas que realizan estudios y publican artículos sobre ellos no tienen la obligación de revelar los resultados del estudio que podrían haber sido más negativos para sus negocios. Es posible que solo muestren sus resultados más positivos.
- La medicina complementaria, alternativa e integrativa no está bien estudiada. Debido a que las terapias como las hierbas y los suplementos, el yoga, los masajes y la acupuntura tienden a costar mucho menos que los medicamentos farmacéuticos, hay pocos incentivos para que los grupos con fines de lucro los estudien. Y debido a que esos estudios no se llevan a cabo, hay poca literatura para apoyar el uso de terapias complementarias, alternativas o integradoras , incluso cuando pueden ser efectivas.
¿Cómo se debe utilizar la medicina basada en la evidencia?
Muchos profesionales médicos le dirán que la medicina es tanto arte como ciencia. Si bien gran parte de la medicina basada en la evidencia se considera un estándar de oro en los enfoques de tratamiento, mantener el aspecto de "arte" en mente es un enfoque tan bueno como usted y su médico consideran los tratamientos.
Mire artículos de revistas, asegúrese de que la información que ha encontrado esté actualizada y analice las posibilidades con su médico. Busque evidencia basada en estudiar grupos de personas similares a usted. Comprenda las ventajas y desventajas posibles de cualquier estudio médico y la evidencia que ha producido. Y asegúrese de mantenerse fiel a sus valores y creencias.