Sí, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades se aplica en ciertos casos
¿La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) cubre a personas con enfermedad celíaca? ¿Qué hay de garantizar la comida sin gluten? ¿Qué puede y qué no puede hacer la ADA para personas con enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten no celíaca?
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA)
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, Americans with Disabilities Act) hace mucho más que simplemente requerir que las empresas proporcionen rampas para sillas de ruedas y baños accesibles para discapacitados.
La ley evita la discriminación en el empleo basada en la discapacidad, y también requiere que prácticamente todas las instalaciones públicas sean accesibles para las personas con discapacidades.
La ADA contiene cuatro disposiciones principales:
- Prohíbe la discriminación laboral por discapacidad
- Prohíbe la discriminación contra las personas con discapacidad a nivel del gobierno local o estatal
- Prohíbe la discriminación basada en la discapacidad de las empresas que ofrecen bienes, servicios, instalaciones o alojamiento al público
- Requiere que las compañías de telecomunicaciones tomen medidas para garantizar que puedan ofrecer "servicios funcionalmente equivalentes" a personas con discapacidades.
ADA se amplió en 2009 para incluir actividades tales como "comer" y "funciones corporales mayores"
En 2008, el Congreso enmendó el ADA (que originalmente fue aprobado en 1990) para especificar que cubría "actividades principales de la vida", como comer. Los legisladores también especificaron que las "actividades principales de la vida" cubiertas por la Ley incluían "la operación de una función corporal importante", que incluye el sistema inmunitario y el sistema digestivo.
Con base en esa expansión de 2008, está claro que tanto la enfermedad celíaca como la sensibilidad al gluten caen bajo los auspicios de la ADA, a pesar de que son "discapacidades invisibles". Pero el alcance de las acomodaciones potenciales según la ley no es tan claro.
¿La ADA garantiza alimentos sin gluten?
En teoría, tener la enfermedad celíaca y la sensibilidad al gluten cubiertos por la ADA debería garantizar el acceso a alimentos seguros en otras situaciones en las que no tiene acceso inmediato a fuentes externas de alimentos, como por ejemplo si estaba en la cárcel o tomando un crucero (obviamente dos situaciones muy diferentes!).
La ADA también podría requerir que su empleador le proporcione una comida libre de gluten si necesita asistir a una reunión de almuerzo donde el único alimento disponible fue provisto por ese empleador. La ley también debe exigirle a su empleador que le permita descansos más frecuentes en el baño que otros trabajadores.
En la práctica, sin embargo, es probable que tengas que persuadir a los responsables de que la ADA cubre tu situación. Si quieres que te acojan con alimentos sin gluten, necesitarás proporcionar una amplia guía a las personas que preparan la comida y, potencialmente, luchar para obligar a la institución en cuestión a satisfacer tus necesidades.
Incluso si es técnicamente correcto sobre los requisitos de la ADA en su situación particular, es posible que le resulte más fácil y menos perturbador atender sus propias necesidades, en lugar de insistir con un empleador o una institución. Sin embargo, en algunos casos (si estás en la cárcel, por ejemplo), es posible que no tengas opción ... pero antes de decidir si presionas tu caso, puede ayudarte a comprender la génesis de la ADA y algunos de la lógica detrás de esto
La enfermedad celíaca, la sensibilidad al gluten no celíaca, la ADA y la universidad
La ADA definitivamente se aplica en las universidades donde los estudiantes que viven en el campus están obligados a comprar un plan de comidas, de acuerdo con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ).
A finales de 2012, el Departamento de Justicia anunció un acuerdo con la Universidad de Lesley en Cambridge, Massachusetts, que exige que la universidad brinde alimentos sin gluten y libres de alérgenos en sus comedores.
Siguiendo el acuerdo de la Universidad DOJ-Lesley (que también exigía que la escuela pagara $ 50,000 en daños compensatorios a estudiantes previamente identificados que padecían celiaquía u otras alergias alimenticias), la Fundación Nacional para la Conciencia Celíaca instó a otros colegios y universidades a adoptar adaptaciones similares a las delineado en el acuerdo.
Sin embargo, no está claro qué otros casos relacionados con la falta de alimentos sin gluten se considerarían una violación de la ADA. En su anuncio de acuerdo, el Departamento de Justicia solo dijo que "las alergias alimentarias pueden constituir una discapacidad según la ADA" (énfasis nuestro. )
Lo que la ADA puede y no puede hacer para las personas con sensibilidad celiaca y gluten
Puede ser difícil simplemente leyendo las disposiciones de la ADA para saber lo que puede y no debe cubrirse si usted está viviendo con enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten. Aquí hay algunos ejemplos específicos:
• La ADA puede ayudarlo en una situación problemática de contratación que involucra a un empleador potencial. Por ejemplo, un empleador no puede discriminarlo en las decisiones de contratación porque tiene la enfermedad celíaca o la sensibilidad al gluten, siempre que esté calificado para el puesto en cuestión. Sin embargo, es poco probable que esto ocurra con frecuencia, y no ha habido ningún caso de discriminación que involucre enfermedad celíaca o incluso alergias alimenticias mencionadas en el sitio web de la Comisión de Igualdad de Oportunidades de Empleo o en la jurisprudencia.
• La ADA probablemente pueda ayudarlo si necesita descansos más frecuentes en el baño en el trabajo. Varias decisiones judiciales han dictaminado que las pausas para baños más frecuentes son una "adaptación razonable" para una persona con discapacidad, pero es posible que no pueda obtener acceso ilimitado al baño si su trabajo requiere que esté en una estación de trabajo continuamente o casi continuamente. .
• La ADA requiere que se le proporcione comida segura en un refugio de emergencia o en prisión. No hay duda acerca de este requisito, pero probablemente tendrá que educar a las personas involucradas en la preparación de alimentos para que esto suceda.
• La ADA le permitirá llevar su propia comida sin gluten a lugares donde no habrá comida segura disponible. Los mediadores profesionales ayudaron a decidir un caso en New Hampshire que involucró a un operador de un tren turístico que se negó a permitir que un pasajero con alergias alimentarias trajera su propia comida. En última instancia, el operador del tren turístico revisó sus políticas para hacerlas más complacientes con las personas con alergias.
• La ADA probablemente no pueda ayudarlo a obligar a un restaurante a proporcionarle alimentos sin gluten. Obligar a un restaurante a mantenerse listo para satisfacer las necesidades de todas las personas con alergia, independientemente de cuán inusual sea la alergia, probablemente no sea considerado "razonable" por la ley. Sin embargo, no hay un caso judicial que haya probado esta teoría. En lugar de intentar obligar a un restaurante a prepararle una comida sin gluten citando la ADA, es probable que tenga más suerte al utilizar nuestros consejos para permanecer sin gluten en los restaurantes para trabajar en colaboración con el chef y la gerencia.
• La ADA podría ayudarlo a forzar a su empleador a proporcionarle alimentos sin gluten cuando el empleador compre el almuerzo de todos los demás. Sin embargo, si enarbola el ADA como un arma formal en este caso, es posible que tu empleador simplemente deje de comprar todo el almuerzo ... y serás el malo. Será mejor que trabaje de manera informal con cualquiera que ordene los almuerzos para ver si puede obtener algo seguro para usted como parte del pedido.
• La ADA no lo ayudará a obligar a la cafetería de la escuela a ofrecer almuerzos sin gluten para su niño sin gluten. Eso está cubierto por una ley diferente: la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973. Vea más sobre esto en Cómo trabajar con la escuela para que su niño sin gluten pueda comer almuerzos en la cafetería y crear un plan 504 libre de gluten .
• La ADA requiere que la mayoría de las guarderías y las escuelas privadas acepten niños con alergias alimentarias. Sin embargo, existen algunas excepciones, principalmente para instituciones religiosas, por lo que deberá determinar si esto se aplica en su caso específico.
Conclusión sobre la ADA y la enfermedad celíaca y la sensibilidad al gluten
Con todo, la ADA brinda algunas protecciones importantes, tanto en el empleo como en situaciones públicas, para quienes viven con la enfermedad celíaca y la sensibilidad al gluten. Sin embargo, no le proporciona un cheque en blanco para todos los alimentos sin gluten que desea ... y no elimina la necesidad de defender y educar para alimentos seguros sin gluten.
Ciertamente, existen desafíos para comer sin gluten que van más allá de su lugar de trabajo o incluso de situaciones públicas. La ADA no cubre las funciones privadas o familiares, pero pueden crear una gran ansiedad para alguien con enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten.
> Fuentes:
> Comisión de Igualdad de Oportunidades de Empleo de EE. UU. Ley de Enmiendas de ADA de 2008. https://www.eeoc.gov/laws/statutes/adaaa.cfm
> Departamento de Justicia de los Estados Unidos, División de Derechos Civiles. Una guía para las leyes de discapacidad. https://www.ada.gov/cguide.htm