Parece que todos los días algo nuevo está implicado como una posible causa de autismo. Debido a que hay muy poca información sólida acerca de qué es lo que realmente causa el autismo , es fácil quedar atrapado en todos los medios. ¿Podrían ser pesticidas? Champú para perros? ¿Estelas de avión? Todos estos y muchos más han sido sugeridos como posibles causas de un aumento en los diagnósticos.
La realidad es que ni siquiera estamos seguros de que haya habido un aumento significativo en el número de personas con autismo. Todo lo que sabemos es que, cuando se ampliaron los criterios de diagnóstico, también lo hizo la cantidad de personas que calificaron para el diagnóstico. Y a medida que la conciencia se expandió, también lo hizo el número de diagnósticos. ¿Eso significa que más personas son realmente autistas ahora que hace 20 o 30 años? La respuesta es un calificado "tal vez".
A partir de la redacción de este artículo, hay muy pocas cosas que, sin lugar a dudas, aumentan el riesgo de autismo . Estos incluyen la herencia, ciertos medicamentos tomados prenatalmente y algunos tipos de mutaciones genéticas espontáneas que ocurren por razones desconocidas. ¡Pero eso no impide que la gente teorice!
Si bien no sabemos exactamente por qué la mayoría de las personas autistas son autistas, sí sabemos que al menos algunas de las teorías están totalmente equivocadas. Estas son algunas de las teorías que sabemos que son incorrectas.
No puedes atrapar el autismo
Algunas personas están nerviosas por permitir que sus hijos entren en contacto con sus pares autistas debido a la ansiedad por el contagio. Pero el autismo no es una enfermedad infecciosa; no se puede pasar de persona a persona a través de un virus, una bacteria o cualquier otro medio (excepto herencia). Incluso si su hijo está constantemente en contacto con un niño en el espectro del autismo, él o ella no puede "atrapar" el autismo.
Puede notar que un niño en desarrollo típico copia los modales de un compañero autista, pero nadie puede volverse autista como resultado de la proximidad física.
No puede causar autismo al permitir que su bebé lo "llore"
Los padres a veces se preocupan si su decisión de permitir que un bebé llore en lugar de apresurarse para consolarlo podría haber causado el autismo. La respuesta es no: la frustración de un niño no puede causar autismo. Y aunque el abuso infantil ciertamente puede causar problemas emocionales no relacionados con el autismo, permitir que un bebé "llore" no es abuso infantil.
Dependiendo de la situación particular, es posible que las rabietas excesivas se puedan relacionar con el autismo aún no diagnosticado. Incluso los bebés con autismo pueden ser inusualmente sensibles a la luz, el olfato, los sonidos o las sensaciones físicas, por lo que un pañal mojado puede ser más perturbador para un bebé autista que para un bebé que se desarrolla normalmente. Pero no hay forma de que el autismo pueda ser causado por berrinches o emociones.
La mala nutrición no causa autismo
Muchos padres han puesto a sus hijos con autismo en dietas sin gluten y sin caseína (y otras dietas especiales) con buenos resultados. Eso no quiere decir que "causaron" el autismo de sus hijos al alimentarlos con trigo o productos lácteos (o papas fritas o soda).
La investigación sugiere que algunos niños con autismo tienen problemas gastrointestinales que pueden causar molestias, y eliminar la causa de esa incomodidad es muy probable que mejore el comportamiento, la atención y el estado de ánimo. Por lo tanto, aunque un cambio en la dieta puede (en un pequeño porcentaje de casos) mejorar los síntomas autistas, la mala nutrición no causa autismo.
La crianza "mala" no causa autismo
Hace algunas décadas, Bruno Bettelheim influyó infamemente en la profesión médica con su teoría de que el autismo es causado por madres frías y "refrigeradas" . Bruno Bettelheim estaba equivocado. Muy, muy mal.
La televisión por cable no causa autismo
Hace un tiempo, surgió un estudio que sugería la idea de que, dado que la televisión por cable y el autismo aumentaron en popularidad al mismo tiempo, podría haber una conexión.
No hay evidencia alguna que respalde la idea de que permitir que su hijo vea mucha televisión podría causar autismo. Por otro lado, una vez que se diagnostica a su hijo, es una buena idea limitar el tiempo de pantalla en favor de actividades más interactivas. De hecho, ¡limitar el tiempo de pantalla es una buena idea en general!
Los teléfonos celulares no causan autismo
Con los años, los medios informaron sobre las teorías de que la radiación electromagnética (ER) creada por los teléfonos celulares y las redes wi-fi están detrás de un aumento en el autismo. Esta teoría muy probablemente se desarrolló porque la tecnología móvil y el autismo aumentaron aproximadamente a la misma velocidad durante un período de tiempo similar. Hay investigaciones que apoyan la idea de que ER tiene un impacto en el cerebro, pero hasta ahora no se ha establecido una conexión creíble entre ER y el autismo. Ciertamente, los padres no están causando autismo en sus hijos al usar sus teléfonos celulares.
Situaciones familiares difíciles no causan autismo
A uno de los padres se le dijo que su hijo era autista porque "tenía demasiados hermanos". Esto no tiene sentido. Los niños enfrentan el divorcio, la muerte y mucho más, y aunque puede haber implicaciones psicológicas, tales experiencias no pueden causar autismo. Sin embargo, si un niño se retrae o se siente infeliz, es posible que padezca un trastorno del estado de ánimo no relacionado con el autismo que debe ser diagnosticado y tratado.
Nalgadas no causa autismo
Los golpes en la cabeza, la falta de oxígeno y otros traumas físicos ciertamente pueden causar daño cerebral. Los niños con daño cerebral pueden tener comportamientos similares a los de los niños autistas o incluso ser diagnosticados con un trastorno del espectro autista. Pero un golpe rápido en la parte trasera, si bien puede ser un enfoque controvertido para la crianza de los niños, no puede causar autismo en un niño pequeño.
Una palabra de
Los hallazgos recientes sugieren que, con mucho, el factor más importante que contribuye al autismo es la genética. En algunos casos, eso significa que el autismo se hereda; en otros casos, las mutaciones espontáneas jugaron un papel. Ya sea que viva en una mansión o un cobertizo, coma verduras orgánicas o macarrones con queso envasados, mima a su bebé o déjelo llorar, es muy poco probable que (o alguien más) haya causado el autismo de su hijo. Igualmente importante es que es muy poco probable que cualquier dieta, píldora o terapia erradique completamente el autismo de su hijo. La conclusión es que su hijo es quien es, autismo y todo, y lo más importante que puede hacer por él es amarlo, apoyarlo y ayudarlo a lograr todo lo que pueda en la vida.
> Fuentes :
> Sandin S, Lichtenstein P, Kuja-Halkola R, Hultman C, Larsson H, Reichenberg A. La heredabilidad del trastorno del espectro autista. JAMA. 2017; 318 (12): 1182-1184. doi: 10.1001 / jama.2017.12141
> Whitehouse, Andrew. ¿Qué causa el autismo? Lo que sabemos, no sabemos y sospechamos. La conversación. Web. 3 de marzo de 2016.