La niacina (ácido nicotínico) es un medicamento para reducir el colesterol que puede afectar todos los aspectos de su perfil lipídico . Específicamente, los estudios han demostrado que el ácido nicotínico puede:
- Aumenta los niveles de HDL hasta en un 25%
- Disminuye el colesterol LDL hasta en un 35%
- Disminuye los triglicéridos hasta en un 50%
Aunque puede obtener niacina de liberación prolongada (ácido nicotínico) por prescripción, existen otras formulaciones de niacina disponibles sin receta médica y son relativamente baratas.
A pesar de que la niacina puede no requerir una visita a su proveedor de atención médica para obtener una receta médica, esto no significa que sea completamente seguro tomarla. Un estudio reciente y extenso (estudio AIM-HIGH) reveló que las personas con enfermedad cardiovascular que tomaban niacina de liberación prolongada observaron niveles elevados de HDL, pero no vieron una reducción en su riesgo de sufrir un evento cardiovascular, como un accidente cerebrovascular o infarto de miocardio. muerte. De hecho, no se observaron diferencias entre las personas en este estudio que tomaron una estatina y niacina versus tomar una estatina sola. Además, las personas que toman ácido nicotínico en este estudio tuvieron una mayor incidencia de accidentes cerebrovasculares isquémicos. Debido al hecho de que no hubo cambios en el riesgo de muerte o complicaciones por enfermedad cardiovascular y la preocupación por un aumento en los accidentes cerebrovasculares isquémicos, los investigadores interrumpieron este estudio temprano.
Los efectos secundarios comunes que se observan con la niacina incluyen enrojecimiento de la piel, náuseas, sofocos y palpitaciones cardíacas.
Sin embargo, también pueden ocurrir otros efectos secundarios graves, que podrían aumentar si tiene una de las siguientes afecciones médicas:
- Gota : la niacina podría aumentar los niveles de ácido úrico y aumentar las posibilidades de sufrir un ataque de gota .
- Diabetes : los diabéticos que toman niacina podrían notar un aumento en sus niveles de azúcar en la sangre en ayunas.
- Enfermedad por úlcera péptica : los estudios que examinaron el uso del ácido nicotínico de liberación prolongada presentaron informes de desarrollo de úlcera péptica. El mecanismo por el cual esto ocurre no se conoce.
- Enfermedad hepática : tomar niacina podría provocar un aumento de las enzimas hepáticas, que podría aumentar aún más en las personas que ya han sido diagnosticadas con enfermedad hepática.
- Enfermedad renal : tener una función renal deficiente puede causar la acumulación de niacina en la sangre, posiblemente efectos tóxicos.
- Embarazo : no se han realizado suficientes estudios para evaluar adecuadamente la seguridad de la niacina en su bebé. Por lo tanto, debe consultar a su proveedor de atención médica si está embarazada o planea estarlo.
- Lactancia : los estudios han demostrado que la niacina se excreta en la leche materna, sin embargo, no se sabe completamente si las dosis administradas para reducir el colesterol también podrían dañar al bebé.
- Enfermedad cardiovascular : tomar niacina podría empeorar ciertas afecciones cardiovasculares, como la angina inestable.
- Trastornos hemorrágicos : tomar productos de niacina podría disminuir su capacidad de coagulación e incrementar su capacidad para sangrar. Esto también puede ocurrir si está tomando anticoagulantes o "anticoagulantes", como Coumadin (warfarina) o aspirina.
En estudios, algunas personas que tomaron niacina justificaron una disminución de la dosis o provocaron la interrupción de la niacina debido a los efectos secundarios.
Debido a los efectos secundarios potencialmente graves y la falta de beneficios para la salud cardiovascular, la niacina no se recomienda como medicamento para tomar si quiere reducir los niveles de lípidos. Es probable que su proveedor de atención médica solo considere la niacina si no puede controlar completamente sus niveles de lípidos con otros medicamentos, como tomar una estatina sola o una combinación de estatinas y ezetimiba.
Por lo tanto, si está buscando incluir niacina en su régimen de reducción de lípidos, hable primero con su proveedor de atención médica. Él o ella pueden tener otras formas de reducir de manera segura los niveles de colesterol y triglicéridos, y luego considerar la niacina si otras terapias no funcionan.
Fuentes:
Micromedex 2.0. Truven Health Analytics, Inc. Greenwood Village, CO. Disponible en: http://www.micromedexsolutions.com. Accedido el 10 de febrero de 2016
Dipiro JT, Talbert RL. Farmacoterapia: un enfoque fisiopatológico, novena edición de 2014.
Investigadores AIM-HIGH. Niacina en pacientes con niveles bajos de colesterol HDL y que reciben terapia intensiva con estatinas. N Eng J Med 2011; 365: 2255-2267.
Stone NJ y col. 2013 ACC / AHA Pautas sobre el tratamiento del colesterol en la sangre para reducir el riesgo cardiovascular aterosclerótico en adultos. Circulación 2014; Circulación 129 (25 Suppl 2): S1-45