Su oftalmólogo probablemente recomienda gafas de sol de calidad para proteger sus ojos de los dañinos rayos ultravioleta emitidos por el sol, ya que la luz ultravioleta puede contribuir al desarrollo de cánceres de párpados, cataratas, pinguecula y pterigión. Pero, ¿qué hay de la longitud de onda azul de la luz? La luz azul puede causar daño oxidativo a los ojos, y puede jugar un papel integral en la causa de la degeneración macular relacionada con la edad, lo que puede conducir a una pérdida significativa de la visión.
Ya que está protegiendo sus ojos de los efectos nocivos de la luz ultravioleta, ¿también debería protegerlos de la luz azul?
Lo esencial
Sus ojos son sensibles a una banda estrecha de frecuencias denominada "espectro de luz visible". La luz visible que puede ser vista por el ojo humano consiste en longitudes de onda de diferentes longitudes. La luz azul tiene una longitud de onda muy corta y es detectable por el ojo humano. No solo proporciona una iluminación básica para nuestro mundo, la luz azul también ayuda a aumentar la sensación de bienestar. Pero la exposición a grandes cantidades de luz azul puede ser perjudicial para los ojos.
Fuentes
La gran cantidad de dispositivos electrónicos en uso hoy en día, como teléfonos celulares, tabletas y computadoras portátiles, ha aumentado drásticamente nuestra exposición a la luz azul. Otra fuente de luz azul es la tecnología de eficiencia energética en forma de bombillas fluorescentes y luces LED. La investigación ha determinado que la lente dentro del ojo y el pigmento en la parte posterior del ojo ofrecen cierta protección contra la luz azul.
Pero este mecanismo de protección solo dura un breve período de exposición a la luz azul intensa y durante el día.
Luz azul y degeneración macular
Quizás la mayor amenaza de la luz azul es el papel que desempeña en el desarrollo de la degeneración macular relacionada con la edad , principalmente en forma de fotooxidación.
Las personas con un mayor riesgo de la enfermedad deben proteger sus ojos de la exposición a la luz azul. Algunos médicos recomiendan luces halógenas como alternativa a otros tipos de iluminación.
Recientemente, una compañía llamada Eye Solutions ha desarrollado un producto para ayudar a protegernos contra la luz azul, no solo al aire libre, sino también en el interior. La lente se llama lente Blu-Tech y contiene un pigmento que filtra la luz azul sin afectar la percepción del color. Esta puede ser una gran opción para las personas con degeneración macular o aquellos en riesgo de desarrollar la enfermedad. También puede ser importante para las personas que se han sometido a una cirugía de cataratas, ya que las lentes intraoculares implantadas durante la cirugía de catarata pueden no tener tanta protección contra la luz azul.
Luz azul y melatonina
La melatonina es una hormona del sueño en nuestros cuerpos que ayuda a regular nuestros ritmos circadianos. Nuestros ojos contienen receptores que contienen un fotopigmento llamado melanopsina que es sensible a la luz azul. Estas células brindan información a nuestro cuerpo que regula nuestro sentido del día y de la noche. Los investigadores han demostrado que la luz azul aumenta la atención y el estado de ánimo durante el día, pero la exposición crónica a la luz azul durante la noche puede enviar mensajes a nuestro cerebro para reducir la secreción de melatonina, lo que nos obliga a estar más alerta y potencialmente perturbar nuestra ritmo circadiano.
Lo que deberías saber
Aunque la luz azul se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer, diabetes, enfermedades del corazón, obesidad y trastornos en el ritmo circadiano, sigue siendo una parte importante de la iluminación natural y artificial. Pregúntele a su optometrista u oftalmólogo si tiene un riesgo particular de afecciones oculares que puedan estar asociadas con la exposición a la luz azul. Esto generalmente incluye una revisión de sus antecedentes familiares y un examen de la vista de la retina dilatado.
Como siempre, tenga en cuenta los siguientes consejos para la protección UV de los ojos:
- Limite la exposición prolongada al sol siempre que sea posible.
- Usa sombreros de ala ancha cuando estés al sol.
- Considere una lente polarizada pigmentada con melanina. Aunque puede causar cambios en la percepción del color, reduce la exposición a la luz azul al aire libre.
- Reduzca la exposición a la luz azul manteniendo los dispositivos digitales fuera del dormitorio.
- Reduzca la navegación por Internet en la noche para reducir la posible luz azul de la pantalla de su computadora y los posibles cambios en el ritmo circadiano.
Fuentes:
> Tolentino, Michael > y > Gary Morgan. La popularidad de los dispositivos electrónicos, bombillas "más verdes" aumenta la exposición a la luz azul. Primary Care Optometry News, oct 2012, pp 18-19.
> Rozanowska, M et al. Reactividad inducida por la luz azul del pigmento de la edad de la retina. Generación in vitro de especies reactivas al oxígeno. Journal of Biological Chemistry, 11 de agosto de 1995, pp 18825-30.