El vínculo entre los dolores de cabeza y la obesidad en los niños

Los dolores de cabeza en los niños son quejas comunes, que ocurren en aproximadamente 40 a 75% de la población pediátrica. De manera similar, la obesidad (definida como un índice de masa corporal o IMC mayor de 30) es un problema creciente de salud infantil. En 2011, más de 40 millones de niños en todo el mundo eran obesos. Como padres, nos gusta ser informados e involucrados en el cuidado de las necesidades de atención médica de nuestro hijo.

Comprender la asociación entre el peso de su hijo y sus dolores de cabeza puede ayudar a mejorar su calidad de vida y su salud en general.

¿Existe un vínculo entre los dolores de cabeza y la obesidad en los niños?

Sí. El vínculo entre los dolores de cabeza y la obesidad está bien documentado en adultos. Los estudios han demostrado que los adultos obesos son más propensos a desarrollar un dolor de cabeza crónico diario y tienen migrañas más frecuentes y más graves. Pero, ¿y nuestros hijos? Si bien no hay tantos estudios que aborden este tema en la población pediátrica, hay pruebas similares que relacionan la obesidad infantil y los dolores de cabeza.

Un estudio reciente en Cefalea encontró una tasa más alta de obesidad en niños con dolores de cabeza primarios. Recuerde, los dolores de cabeza primarios son dolores de cabeza que no son causados ​​por otra condición médica. Los ejemplos de dolores de cabeza primarios comunes en niños son migrañas y dolores de cabeza de tipo tensional . El estudio también encontró que los niños obesos tienen dolores de cabeza más frecuentes e incapacitantes.

Esto es preocupante, ya que cuanto más frecuente e incapacitante es el dolor de cabeza para un niño, es más probable que los niños pierdan las actividades escolares y sociales.

¿Por qué el peso contribuye a las migrañas?

No sabemos la respuesta exacta, pero es probable que haya múltiples causas. La inactividad física, la mala nutrición y otras condiciones de salud que resultan de ser obesas pueden tener un papel.

Otra posible causa es el estrés que el peso adicional pone en el cuerpo. La obesidad produce un estado de inflamación crónica de bajo grado. Este estado de inflamación es similar a lo que ocurre cuando una persona tiene un ataque de migraña. Los científicos plantean la hipótesis de que los niños, al igual que los adultos, pueden tener más probabilidades de desarrollar migrañas o tener migrañas más frecuentes o más graves si sus cuerpos ya están en un estado de inflamación o estrés debido a la obesidad.

Si su hijo tiene sobrepeso u obesidad, ¿ayudará la pérdida de peso a aliviar su dolor de cabeza?

Potencialmente, y puede valer la pena intentarlo teniendo en cuenta todos los otros beneficios de mantener un peso normal y saludable. A continuación se muestra un estudio que apoya la pérdida de peso en los niños para el control del dolor de cabeza.

Un estudio en Dolor de cabeza examinó a 900 niños de entre 3 y 8 años de siete centros diferentes de cefaleas pediátricas. Aproximadamente un tercio de los niños tenían sobrepeso u obesidad, y la mayoría de los niños padecía migraña sin aura. Los niños, independientemente de su peso, fueron asesorados sobre nutrición y control de peso en su primera visita. La información sobre sus dolores de cabeza, como el número de dolores de cabeza por mes y la discapacidad resultante de su dolor de cabeza, también se reunieron en esta primera visita.

El peso, la frecuencia de los dolores de cabeza y la discapacidad de los niños se volvieron a evaluar a intervalos de 3 meses y 6 meses. Los resultados mostraron que para los niños con sobrepeso y obesos, la pérdida de peso en las visitas de seguimiento llevó a una reducción en el número de dolores de cabeza mensuales.

El panorama

El punto clave que debe alejarse de este estudio es que si su hijo tiene sobrepeso u obesidad y sufre dolores de cabeza, la pérdida de peso puede ayudar a reducir el número de ataques que sufren mensualmente. Por supuesto, mantener un peso normal y saludable tiene muchos otros beneficios para la salud además de reducir los dolores de cabeza. Recuerde hablar primero sobre cualquier plan que incluya un plan de pérdida de peso con el médico de su hijo.

Fuentes:

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Organización Mundial de la Salud. Obesidad y sobrepeso.