El ejercicio de agua reduce el estrés en las articulaciones
El ejercicio acuático (también llamado ejercicio acuático, terapia de piscina o hidroterapia) puede incluir actividades aeróbicas o de resistencia, ejercicios de estiramiento y fortalecimiento, y ejercicios de rango de movimiento realizados en agua tibia.
De acuerdo con la Universidad Johns Hopkins, un buen rango de temperatura para la mayoría de los ejercicios en piscina es de 82 a 86 F. Las piscinas terapéuticas, usualmente calentadas de 92 a 98 grados F, son apropiadas para ejercicios suaves de rango de movimiento.
¿Por qué el ejercicio de agua es mejor que el ejercicio de tierra?
La flotabilidad del agua soporta el peso del cuerpo. En agua hasta la cintura, usted soporta aproximadamente el 50% de su peso. En aguas profundas, restas otro 25% de tu peso corporal. Para los pacientes con osteoartritis que luchan para pararse y caminar sobre articulaciones que soportan peso, como la cadera y la rodilla, hay menos estrés en las articulaciones en el agua. Un programa de ejercicios realizado en agua sigue siendo un ejercicio efectivo: el agua proporciona 12 veces la resistencia del aire. Caminar en el agua permite al paciente con artritis construir y fortalecer los músculos. Los ejercicios que son dolorosos en tierra son mucho menos dolorosos en el agua para las personas con artritis.
¿El ejercicio de agua ayuda a los pacientes con osteoartritis?
Las personas con osteoartritis de rodilla y osteoartritis de cadera que realizan ejercicios en agua tibia obtienen algún beneficio. Según una revisión Cochrane publicada el 17 de octubre de 2007, los investigadores evaluaron 6 ensayos que incluyeron 800 pacientes con osteoartritis.
Cuatro de los 6 estudios incluyeron pacientes con osteoartritis de rodilla o cadera. Un estudio tuvo pacientes con osteoartritis de cadera y el otro solo con pacientes con osteoartritis de rodilla. En los estudios, los pacientes hicieron ejercicio acuático durante varios períodos de tiempo y varias sesiones. Otros pacientes ejercieron en tierra o no lo hicieron en absoluto.
La mayoría de los pacientes fueron evaluados después de 3 meses.
Los investigadores concluyeron que en las personas con osteoartritis de cadera o rodilla, el dolor puede disminuir en un punto más en una escala de 0 a 20 con ejercicio acuático, y la función puede mejorar en 3 puntos en una escala de 0 a 68. Se observó mejoría pequeña a moderada para la función y la calidad de vida, con un efecto menor en el nivel de dolor.
No se observó ningún efecto sobre la capacidad para caminar o la rigidez inmediatamente después del ejercicio acuático. Los investigadores creen que el ejercicio con agua tiene efectos beneficiosos a corto plazo en la osteoartritis de cadera y rodilla. Aún no se han determinado los efectos a largo plazo. Se necesitan más estudios a largo plazo.
Caminar por el agua: ¿está bien para ti?
Antes de probar cualquier tipo de ejercicio, hable con su médico. Si bien el ejercicio acuático parece ser algo bueno, asegúrese de que, para usted, los beneficios superen los riesgos (como el uso excesivo de las articulaciones dañadas).
La mayoría de los pacientes con artritis tienen dificultades para seguir con un programa de ejercicios porque el ejercicio puede exacerbar el dolor a corto plazo. A largo plazo, el ejercicio puede reducir el dolor al fortalecer los músculos que rodean las articulaciones. Es difícil saber cuánto ejercicio es apropiado antes de realizar demasiado ejercicio o excederse.
Caminar sobre el agua es cada vez más popular. Caminar en el agua se considera fácil en las articulaciones, de acuerdo con la Arthritis Foundation. Puede caminar en el extremo poco profundo de la piscina o caminar en la parte más profunda con un cinturón de flotación. Puede caminar hacia atrás y hacia los lados, así como hacia adelante en la piscina, para tonificar diferentes músculos. Sentado a lo largo del borde de la piscina y haciendo patadas o sentadillas también mejorar su entrenamiento de agua.
Si está interesado en el ejercicio con agua y su médico le da luz verde, considere trabajar con un fisioterapeuta para obtener orientación y asesoramiento, al menos al principio.
Fuentes:
Ejercicio acuático para el tratamiento de la osteoartritis de rodilla y cadera. Bartels et al. Revisión Cochrane. La Colaboración Cochrane. 17 de octubre de 2007.
Caminar sobre el agua. Artritis hoy. Camille Noe Pagan. 25/01/2008.
Artritis y ejercicio: todo sobre los entrenamientos de agua. La Universidad Johns Hopkins. 23/08/2002.
http://www.hopkinshospital.org/health_info/Arthritis/reading/water_workout
Terapia acuática para la artritis. Caremark. 18 de enero de 2007.
http://healthresources.caremark.com/topic/arthaquatic