A medida que aumentan los diagnósticos de autismo , los profesionales de la salud y los cuidadores han notado que los síntomas del trastorno a menudo se superponen con los síntomas del síndrome de Down.
Hace años, los médicos no asociaron las afecciones debido a la percepción de que las personas con síndrome de Down que presentaban problemas de conducta y desarrollo lo hicieron debido a su composición genética.
Sin embargo, en los últimos años, más niños con síndrome de Down reciben un doble diagnóstico. No es fácil para los padres lidiar con un diagnóstico dual, pero sí los libera del estrés de no conocer la ayuda adecuada para sus hijos.
Obtener un diagnóstico dual es complicado
Diagnosticar el autismo en niños con síndrome de Down es complicado porque muchos de esos niños muestran los siguientes comportamientos:
- Falta de habla y comunicación
- Mala audición o visión
- Pobres habilidades sociales debido a la falta de habla o la falta de oportunidades para la inclusión natural
- Problemas sensoriales, bajo tono muscular
- Otros problemas médicos que disminuyen su nivel natural de atención a su entorno
Uno de los padres de un niño que recibió un diagnóstico dual de síndrome de Down y autismo alrededor de los 3 años de edad observó que no hizo contacto visual o que tenía más de cinco palabras consistentes en su vocabulario. También tuvo problemas para probar nuevas comidas o para realizar tareas sencillas, como cepillarse los dientes o el cabello.
Este niño pasó a mejorar su lenguaje y habilidades de comunicación, incluso llegando a ser bilingüe. También se convirtió en un comensal abundante y ahora se cepilla los dientes y se peina con entusiasmo. Al igual que cualquier otro niño con síndrome de Down, se enfrenta a desafíos en su vida cotidiana, pero su padre pregunta si realmente tenía autismo.
En cambio, el padre cree que el niño superó una etapa de desarrollo típica de los niños con síndrome de Down.
Sin embargo, otros padres tienen experiencias diferentes y aceptan que sus hijos tienen tanto autismo como síndrome de Down.
Signos de autismo en niños con síndrome de Down
Los padres deben tomar nota de posibles señales de alerta que indican que los niños con síndrome de Down también pueden tener autismo. Sus habilidades de comunicación pueden ser deficientes, o pueden tener dificultades sensoriales, como sentirse incómodo con ciertos sonidos, olores o texturas. Si los niños no aprenden a manejar sus reacciones sensoriales, los padres deben considerar evaluarlos para un diagnóstico dual.
Otras señales de que un niño con síndrome de Down tiene autismo incluyen conductas repetitivas o contacto visual deficiente, aunque algunos niños con síndrome de Down solo tienen estos síntomas. Los servicios de intervención temprana son la clave para mejorar estos comportamientos.
Terminando
Al criar a niños con necesidades especiales, los padres deben adaptarse constantemente a los nuevos desafíos , incluido un diagnóstico de acompañamiento inesperado. Los padres de niños con síndrome de Down o necesidades especiales de cualquier tipo deben enfrentar sus desafíos para dar paso a sus triunfos. La conciencia sobre la condición de un niño es parte de ese proceso arduo pero gratificante.