El consumo de alcohol puede contribuir a muchos efectos adversos para la salud, pero probablemente el más investigado y documentado sea el efecto del alcohol sobre el riesgo de desarrollar cáncer de mama.
Hay docenas de estudios de investigación que han demostrado una y otra vez que las mujeres que beben alcohol tienen una mayor probabilidad de desarrollar cáncer de mama que las que no beben, y ni el tipo de alcohol consumido ni la frecuencia de consumo de alcohol cambian los riesgos involucrados.
El alcohol es un carcinógeno
Desde mayo de 2000, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Ha enumerado el alcohol como carcinógeno humano conocido en su "9º Informe sobre Carcinógenos - Revisión de sustancias para incluir / excluir" y se ha encontrado que contribuye a un mayor riesgo de muchos diferentes tipos de cánceres
Pero para las mujeres, el cáncer de mama es el cáncer más común y se estima que una de cada nueve mujeres en riesgo desarrolla la enfermedad en algún momento de su vida.
Bebedores diarios en riesgo
Las mujeres con mayor riesgo de cáncer de mama son aquellas que tienen antecedentes familiares de la enfermedad. Y para esas mujeres, beber alcohol aumenta significativamente ese riesgo.
Un estudio de Mayo Clinic de 9,032 mujeres descubrió que las mujeres que tenían parientes cercanos con cáncer de mama y bebían diariamente tenían el doble de riesgo de cáncer de mama en comparación con las que nunca bebían. Hay otras investigaciones que indican que el consumo de alcohol aumenta el riesgo de cáncer de seno incluso para aquellos que no tienen antecedentes familiares.
Bebedores moderados en riesgo
Los bebedores diarios, sin embargo, no son el único grupo en riesgo. Un estudio de Harvard Medical School de 105.986 mujeres descubrió que incluso los bebedores moderados tenían un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama.
Las mujeres que bebían solo de 3 a 6 bebidas a la semana tenían un 15% más de riesgo, según el estudio, mientras que las mujeres que bebían un promedio de dos bebidas por día aumentaban su riesgo en un 51%.
El mismo estudio encontró que no importaba si las mujeres comenzaban a beber a una edad temprana o esperaban hasta después de los 40 años: si consumían alcohol, su riesgo aumentaba.
Cuanto más alcohol, mayor riesgo
Hay algunos estudios que han encontrado que el efecto del alcohol sobre el riesgo de cáncer de mama depende de la dosis, lo que significa que cuanto más alcohol se consume, mayor es el riesgo. Otro estudio descubrió que el consumo excesivo de alcohol -más de cuatro bebidas durante una sesión de bebida para mujeres- aumentaba el riesgo de cáncer de mama, independientemente de si esas sesiones eran frecuentes o no.
Un estudio realizado en Radcliffe Infirmary en Oxford, Inglaterra, de 150,000 mujeres involucradas en 53 estudios previos en todo el mundo concluyó que beber tan poco como una bebida por día aumenta el riesgo de cáncer de mama.
El estudio británico también encontró que el alcohol afecta el riesgo de cáncer de seno incluso cuando se excluye fumar tabaco. De hecho, el estudio encontró que fumar aumentaba el riesgo de cáncer de pulmón, pero no aumentaba significativamente el riesgo de desarrollar cáncer de mama.
Tipo de alcohol no es un factor
Otros estudios han encontrado que el tipo de alcohol consumido no tuvo ningún efecto en el aumento del riesgo. La investigación ha demostrado que los bebedores de cerveza, los bebedores de vino y los bebedores de whisky tienen las mismas mayores posibilidades de desarrollar la enfermedad.
Los científicos no están seguros exactamente cómo el consumo de alcohol causa un mayor riesgo de cáncer de mama, pero algunos investigadores sospechan que es porque el alcohol altera los niveles de la hormona femenina estrógeno.
Un estudio encontró que las mujeres posmenopáusicas que bebían un promedio de una y media bebida por día tenían un 30% más de riesgo de cáncer de mama, en comparación con las que no bebían en absoluto. El estudio también encontró que las mujeres que tenían terapia de reemplazo hormonal durante cinco años y bebían una y media bebida por día tenían el doble de riesgo.
Mayor riesgo de recurrencia del cáncer de mama
Para las mujeres que ya han sido diagnosticadas con cáncer de mama y que son sobrevivientes de cáncer, beber alcohol también es una amenaza.
Un estudio de Life After Cancer Epidemiology de 1.897 mujeres descubrió que beber unas tres o cuatro bebidas a la semana puede aumentar el riesgo de recurrencia del cáncer de mama.
Una historia familiar de cáncer de mama no es el único factor que desempeña un papel en el riesgo de una mujer de desarrollar cáncer de mama. Otros riesgos incluyen la pubertad temprana, la menopausia tardía, retrasar el parto hasta tarde en la vida o no tener hijos en absoluto.
Si tiene alguno de esos factores de riesgo, y / o si es posmenopáusico, y / o si tiene antecedentes familiares de cáncer de seno, puede reducir significativamente su riesgo al reducir su consumo de alcohol o no beber en absoluto.
Si intenta dejar de beber y descubre que tiene dificultades para hacerlo, hay un mundo de ayuda y apoyo disponible para ayudarlo a dejar de fumar.
Fuentes:
Beral, V "Alcohol, tabaco y cáncer de mama: reanálisis en colaboración de datos individuales de 53 estudios epidemiológicos, que incluyen 58 515 mujeres con cáncer de mama y 95 067 mujeres sin la enfermedad". British Journal of Cancer . 12 de junio de 2002.
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