¿Quién fue Thomas Hodgkin?
¿Quién era el rostro detrás del nombre de linfoma de Hodgkin ? Thomas Hodgkin (1798-1866) fue un patólogo británico que describió por primera vez esta enfermedad a principios del siglo XIX.
Thomas Hodgkin fue uno de los patólogos británicos más destacados de su época, dando conferencias y curando el museo de patología de la Escuela de Medicina del Hospital Guy en Londres. Realizó cientos de autopsias y catalogó miles de especímenes.
También trajo el primer estetoscopio al Guy's Hospital después de recibir instrucciones sobre cómo lo usaba René Laennec en París.
Describir y nombrar el linfoma de Hodgkin
En su trabajo para el museo de patología, estudió muestras preservadas de órganos humanos afectados por diferentes enfermedades. En 1832, publicó un artículo que describía un patrón de enfermedad en los ganglios linfáticos y el bazo que, en su opinión, era una enfermedad específica en lugar de una infección. Este artículo, titulado "Sobre algunas apariencias mórbidas de las glándulas y el bazo absorbentes", fue publicado en el Journal of the Medical and Chirurgical Society en Londres .
En el momento de la publicación, este documento pasó casi desapercibido. Más de tres décadas después, en 1865, otro médico británico, Samuel Wilks, describió las mismas características de la enfermedad. Mientras revisaba documentos anteriores, se dio cuenta de que Hodgkin realmente había descubierto la enfermedad antes que él. Nombró la enfermedad después de Hodgkin.
Desde entonces, este cáncer de los ganglios linfáticos lleva este nombre.
Durante más de un siglo se llamó enfermedad de Hodgkin o linfoma de Hodgkin. En los últimos años, se ha eliminado el posesivo y cómo se llama linfoma de Hodgkin y linfoma no Hodgkin. Todavía verá las dos formas en uso hoy, pero todo se refiere a la misma enfermedad.
La vida y obra de Thomas Hodgkin
Thomas Hodgkin tiene mucho más en su haber que simplemente describir el linfoma de Hodgkin. También describió por primera vez la apendicitis aguda y la insuficiencia aórtica, una enfermedad del corazón. Escribió varios libros seminales, incluido uno sobre la propagación del cáncer a los pulmones y el abdomen.
Colaboró con Joseph J. Lister (el padre de la cirugía antiséptica) y utilizó su lente mejorada para microscopio para descubrir que los glóbulos rojos tenían una forma bicóncava y que las fibras del músculo esquelético tenían estrías. Algunos consideran que su trabajo es la base de la histología moderna, el estudio de la anatomía microscópica de las células. Curiosamente, no examinó los ganglios linfáticos que describió en el linfoma bajo el microscopio, aunque el análisis de los casos casi 100 años después confirmó que eran linfoma de Hodgkin y linfoma no Hodgkin .
Hodgkin pertenecía a una familia cuáquera devota y escribió desde temprana edad sobre la injusticia social y la desigualdad racial. Fue un gran defensor de la medicina social y la filantropía. Hodgkin dio una conferencia en Guy's Medical College sobre la promoción de la salud pública a través de aire limpio, baños y eliminación de aguas residuales. Abogó por estilos de vida preventivos, incluyendo hacer ejercicio regularmente y evitar comer en exceso, beber alcohol y fumar.
Viajó por el mundo con su amigo y mecenas Moses Montefiore, dando conferencias sobre medidas sanitarias y ayudando a judíos y otros pueblos oprimidos. Irónicamente, murió de una enfermedad similar a la disentería durante una visita a Palestina en 1866. Está enterrado en Jaffa.
La enfermedad de Thomas Hodgkin, hoy
Hoy en día, el progreso que se ha hecho en la ciencia y la medicina desde los tiempos de Thomas Hodgkin sin duda sería asombroso para él. Y, sin embargo, aún hay margen de mejora.
La enfermedad de Hodgkin ahora se considera uno de los cánceres más tratables y curables, y a menudo tiene un pronóstico muy bueno. Sin embargo, esto no es cierto en todos los casos, y HL aún toma vidas.
La Sociedad Americana del Cáncer estima que en 2017 se diagnosticaron alrededor de 8.260 nuevos casos y hubo 1.070 muertes por este tipo de cáncer.
Fuentes:
King's College London, sitio web de la Universidad de Londres: "King's College History - Thomas Hodgkin".
Marvin J. Stone, MD. "Thomas Hodgkin: médico inmortal e intransigente idealista". Proc (Bayl Univ Med Cent). 2005 Oct; 18 (4): 368-375.