¿Qué sucede si se administra azúcar durante un episodio de hiperglucemia?
Los manuales de primeros auxilios dicen que le den azúcar a cualquier persona confundida con diabetes. Pero no sabría sin análisis de sangre si estaban teniendo un episodio de bajo nivel de azúcar en la sangre ( hipoglucemia ) o niveles altos de azúcar en la sangre (hiperglucemia). Dar azúcar ayudará a la persona con bajo nivel de azúcar a superar su crisis. Pero, ¿qué sucede si le das a alguien con azúcar en la sangre más azúcar?
La respuesta es que, a corto plazo, no ocurre nada para la persona con hiperglucemia: el azúcar no empeorará la condición. Sin embargo, eso no significa que el alto nivel de azúcar en la sangre no sea un problema. Aprender por qué es así comienza con la comprensión de cómo su cuerpo obtiene energía y la diferencia entre lo que está sucediendo durante los episodios de niveles bajos de azúcar en la sangre y niveles altos de azúcar en la sangre.
Combustibles alternativos: correr con azúcar o con grasa
El cuerpo básicamente funciona con dos combustibles diferentes: grasa y azúcar. El combustible premium es azúcar, quema más limpio y de manera mucho más eficiente. Cada carbohidrato y proteína que usted come finalmente se descompone en azúcar para que sus células lo usen como combustible.
Sin embargo, tu cuerpo es un motor versátil. También puede usar grasa como combustible. No es una combustión limpia, algo así como la diferencia entre el gas de competición de alto octanaje y el carbón, pero hace el trabajo en un santiamén.
No todas las células en su cuerpo son capaces de usar combustible alternativo.
Algunas de las celdas son de alto rendimiento, y solo el combustible premium funcionará. El cerebro es una máquina de élite. Las células del cerebro no pueden quemar grasa.
Cuando el flujo sanguíneo baja de azúcar, el cuerpo intenta salvarlo para el cerebro. Cuando el azúcar en la sangre baja demasiado, el cerebro comienza a chisporrotear y muere, y la víctima se marea, se confunde y se debilita .
Nada funcionará más allá del azúcar, el combustible de carreras premium de alto octanaje para el cuerpo.
El nivel alto de azúcar en la sangre (hiperglucemia) es un problema mecánico completamente diferente. El azúcar se acumula en el torrente sanguíneo porque no hay suficiente insulina para usarlo. Para la mayoría de las células que no sean el cerebro, la insulina es la bomba de combustible. Mueve el azúcar del torrente sanguíneo a las células al unirse con el azúcar. Sin insulina, el azúcar no puede entrar en la mayoría de los tipos de células.
Cuando la instalación de producción de insulina (el páncreas) se descompone, no hay suficiente insulina para usar azúcar. El cuerpo cambia al plan de respaldo, que es quemar grasa en su lugar. Todos, excepto el cerebro, que todavía funciona felizmente con azúcar (del que ahora hay mucho porque el resto del cuerpo no lo está usando).
Nivel alto de azúcar en la sangre y el cerebro
Las personas con niveles altos de azúcar en la sangre pueden sentirse confundidos, débiles y mareados, como las personas que experimentan niveles bajos de azúcar en la sangre, pero por una razón completamente diferente. No es la falta de combustible para el cerebro; es la contaminación que proviene de la quema de grasa. Cuando el resto del cuerpo quema grasa, los subproductos conocidos como cetonas se liberan en el torrente sanguíneo. Las cetonas son muy ácidas y el cerebro es quisquilloso; no puede funcionar en un entorno con demasiado ácido y comienza a funcionar mal.
Es una condición conocida como cetoacidosis diabética ( DKA ).
Se requieren bastantes cetonas para afectar el cerebro, por lo que los niveles elevados de azúcar en la sangre no suelen afectar el cerebro durante días, a veces semanas. En ese momento, los niveles reales de azúcar pueden subir o bajar. Es la falta de insulina y la quema de grasa, en lugar de la presencia de azúcar extra, lo que causa el problema.
Por lo tanto, dar azúcar a personas con niveles altos de azúcar en la sangre no ayudará, ya tienen demasiado. No va a doler, tampoco.
Dar azúcar ahorra a los que tienen niveles bajos de azúcar en la sangre
Por otro lado, darle azúcar a alguien con un bajo nivel de azúcar en la sangre podría salvarle la vida.
En la mayoría de los casos, cuando una persona que se sabe diabética se confunde, la causa es un nivel bajo de azúcar en la sangre y la persona mejorará después de comer azúcar. Su nivel de glucosa en sangre aumentará y su cerebro volverá a tener combustible para funcionar.
Lo más importante es reconocer cuándo el azúcar no ayudó y llevar al paciente a un médico lo más pronto posible o llamar al 911 .
> Fuentes:
> Emergencias diabéticas. Colegio Americano de Médicos de Emergencia. http://www.emergencycareforyou.org/Emergency-101/Emergencies-AZ/Diabetic-Emergencies/.
> Hiperglucemia (nivel alto de glucosa en sangre). Asociación Americana de Diabetes. http://www.diabetes.org/living-with-diabetes/treatment-and-care/blood-glucose-control/hyperglycemia.html.
> Hipoglucemia (bajo nivel de glucosa en sangre). Asociación Americana de Diabetes. http://www.diabetes.org/living-with-diabetes/treatment-and-care/blood-glucose-control/hypoglycemia-low-blood.html.