El dolor de pecho no es raro, pero cuando ocurre puede ser preocupante. El dolor se puede experimentar en un seno o en ambos senos, en una parte del seno o en todo el seno, así como en la axila. Puede sentirse caliente, aburrido, agudo o disparando. Puede ser constante o intermitente.
El dolor de seno afecta aproximadamente al 70 por ciento de todas las mujeres en algún momento de su vida; aproximadamente el 15 por ciento de las mujeres necesitan tratamiento para aliviar el dolor.
La gravedad del dolor mamario varía de mujer a mujer. El dolor en los senos ocurre con mayor frecuencia en las mujeres más jóvenes, en lugar de en las mujeres que han pasado por la menopausia.
La mayoría de nosotros cree que el dolor es una señal de que algo anda mal. A veces lo es, pero a veces es un subproducto de una función natural, como tener los senos adoloridos o dolorosos antes de cada menstruación.
El dolor de seno generalmente es una indicación de tener una afección de los senos que no es cancerosa. Alrededor del 5 por ciento de los tumores de mama causará dolor en las mamas en el cáncer en etapa inicial.
Dos tipos principales de dolor de seno
- Dolor de seno cíclico: este dolor se trata de cómo el tejido mamario reacciona a los cambios en los niveles de hormonas de estrógeno y progesterona de una mujer cada mes durante su ciclo menstrual. Algunos senos de mujeres pueden sentirse hinchados; pueden ser dolorosos, así como doloridos. Pueden sentirse abultados al tacto. Si esto ocurre, generalmente ocurre unos días antes de que una mujer comience a menstruar cada mes y finaliza después de su menstruación mensual. El dolor cícico de los senos es el dolor de los senos más comúnmente reportado, con el 75 por ciento de las mujeres que experimentan este tipo de dolor. Si bien este tipo de dolor generalmente está relacionado con el ciclo menstrual de una mujer, se sabe que el estrés es un factor que afecta los niveles de hormonas e impacta el dolor de los senos.
- Dolor de seno no cíclico: este dolor ocurre con mucha menos frecuencia que el dolor de mama cíclico. No se ve afectado por el ciclo menstrual mensual de una mujer. Las mujeres con dolor de seno no cíclico lo sienten en un área del seno. Una lesión o trauma de seno o someterse a una biopsia puede provocar que una mujer tenga este tipo de dolor. El esfuerzo físico, como levantar objetos pesados también puede causar un episodio de dolor de seno no cíclico.
Causas del dolor de seno
No siempre es posible identificar la causa exacta del dolor en los senos; algunas causas conocidas incluyen pero no se limitan a:
- Hormonas: el dolor en los senos parece estar fuertemente relacionado con las hormonas de la mujer y su ciclo menstrual. Se sabe que el dolor disminuye marcadamente o desaparece por completo como resultado de estar embarazada o pasar por la menopausia.
- La estructura de la mama: el dolor a menudo comienza como resultado de cambios en los conductos o glándulas de la leche. Los quistes pueden desarrollarse. Una cirugía de mama anterior o un traumatismo de la mama pueden causar dolor en los senos.
- Medicamentos: algunos medicamentos, como los que tratan la infertilidad y las píldoras anticonceptivas orales, así como los medicamentos hormonales, pueden causar dolor en los senos.
- Tamaño de los senos de una mujer: los senos grandes pueden provocar dolor en los senos y posiblemente causar dolor adicional en el cuello, el hombro y la espalda de una mujer.
- Cirugía mamaria: la cirugía mamaria y la formación de tejido cicatricial pueden causar dolor continuo en los senos.
Evaluación de mamas
Es hora de ver a un médico y evaluar su seno cuando experimente dolor en un área de su seno, que parece empeorar; interfiere con tus actividades normales; y ha durado más de unas pocas semanas.
Aunque el riesgo de cáncer de seno es bajo en las mujeres cuyo síntoma principal es el dolor en los senos, si su médico recomienda una evaluación, es importante que tenga uno.
Durante la evaluación, el médico lo examinará y le realizará un examen clínico de los senos para verificar si hay cambios físicos en su seno, como un bulto o engrosamiento, y lo puede recomendar para exámenes adicionales que incluyen:
- una mamografía: si su médico siente un bulto o engrosamiento durante su examen clínico, lo derivará a una mamografía de diagnóstico, un examen de rayos X para evaluar el área que le preocupa.
- un ultrasonido. Un examen de ultrasonido usa ondas de sonido para crear imágenes de sus senos. Este examen puede ser necesario para enfocarse en la fuente de su dolor. Se puede realizar una ecografía, incluso si su mamografía se considera normal.
- Una biopsia de mama Una mamografía y una ecografía pueden no ser lo suficientemente concluyentes como para que su médico pueda hacer un diagnóstico; Es posible que necesite que se realice una biopsia de mama. Una pequeña muestra de su tejido mamario se eliminará del sitio de su dolor; la muestra será examinada por un patólogo y un informe de los hallazgos enviados a su médico.
Tratamiento del dolor en los senos
El dolor de mama a menudo no requiere ningún tratamiento; puede desaparecer con el tiempo sin ninguna intervención.
Si su dolor requiere una intervención, su médico puede sugerirle que trabaje para eliminar cualquier causa que pueda ser causada por:
- usando un sujetador con soporte adicional, especialmente si tiene senos grandes
- aplicar una crema directamente en el área dolorida, asegurándose de usar un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE)
- ajustando sus píldoras anticonceptivas siguiendo el consejo de su médico
- detener el uso de la terapia hormonal de la menopausia
- tomando un medicamento recetado de su médico para tratar el dolor y la sensibilidad
Dolor de Seno Después de la Cirugía de Cáncer de Mama
Para la mayoría de las mujeres que se han sometido a una cirugía de cáncer de seno en el pasado, el dolor nuevo en el área de los senos donde se extirpó el cáncer o donde solía estar el seno puede desatar el temor a la recurrencia. En los meses e incluso años posteriores a la cirugía de senos, algunas mujeres desarrollarán un dolor crónico que no tiene nada que ver con la recurrencia.
Síndrome de dolor posterior a la mastectomía (PMPS)
Después de la cirugía de cáncer de mama, muchas mujeres informan dolor nervioso (neuropático) que experimentan en la pared del tórax, la axila y en el brazo. El dolor no desaparece con el tiempo. Este dolor se conoce como síndrome de dolor post-mastectomía (PMPS) ya que inicialmente se describió como dolor experimentado por mujeres que se sometieron a mastectomías. También es reportado por mujeres después de una cirugía conservadora de senos. Se estima que del 20 al 30 por ciento de las mujeres reportan síntomas de PMPS luego de una cirugía de cáncer de mama.
Si bien las causas exactas de PMPS no son ciertas, el pensamiento actual es que el PMPS puede estar relacionado con el daño a los nervios en la axila y el tórax que se produjeron durante la cirugía de cáncer de mama.
El dolor de PMPS puede hacer que usted favorezca su brazo y no lo use como debería ser. Sin intervención médica, puede perder la capacidad de usar su brazo normalmente, con el tiempo, si continúa restringiendo su uso para evitar el dolor.
Si tiene PMPS, la mejor manera de proceder con el control del dolor es trabajar con su médico o, si es necesario, consultar a un especialista en control del dolor para encontrar el medicamento adecuado. No todos los medicamentos funcionan bien con el dolor nervioso.
Otra causa de dolor post cáncer de mama es el linfedema, que es una condición que puede ocurrir como resultado de la eliminación o daño de los ganglios linfáticos durante la cirugía de cáncer de mama. El dolor es el resultado de la hinchazón que aprieta los nervios o de los nervios dañados como resultado de una inflamación intensa o que dura mucho tiempo.
Es importante que las mujeres diagnosticadas con linfedema tengan tratamientos que puedan limitar el grado de hinchazón y la duración de la hinchazón. Se aconseja a las mujeres con esta afección que vigilen su dieta y hagan ejercicio regularmente. Deben evitar usar ropa o joyas ajustadas.
Una palabra de
El dolor debido a una cirugía de cáncer de seno puede ocurrir por años; la sensación rara, breve y pellizcante dentro del tejido mamario restante puede aparecer repentinamente y desaparecer tan rápido como se produjo, para no volver a ocurrir durante un tiempo.
El dolor de seno, cualquiera que sea su causa, debe ser evaluado médicamente. En muchos casos, puede reducirse o aliviarse. El dolor puede ser físico y emocionalmente agotador. Cuando no conocemos su causa, puede convertirse en una ansiedad constante. No sufras; obtener atención médica.
> Fuentes:
> Sociedad Americana del Cáncer. Biopsia de mama Última revisión médica: 21/07/2014 Modificada: 20/10/2015
> Breastcancer.org. ¿Diagnóstico frente a mamografías de detección? Última modificación el 17 de septiembre de 2012
> Institutos Nacionales de Salud. National Breast Cancer Foundation. Dolor de Seno Actualizado el 11/04/2014