Todo lo que necesita saber sobre la endometriosis

Aprenda más sobre las causas y las señales de advertencia

La endometriosis es un trastorno en el que el tejido que normalmente recubre el útero crece fuera del útero. Nadie está seguro de qué lo causa, aunque abundan las teorías.

La Asociación de Endometriosis estima que la enfermedad afecta a 5.5 millones de mujeres en los Estados Unidos y Canadá, y muchos millones más en todo el mundo. A pesar de esto, sigue siendo una de las condiciones menos entendidas de nuestro tiempo.

Señales de advertencia comunes de endometriosis

La endometriosis puede manifestarse en una variedad de formas. Debido a que la ubicación de las lesiones tiene mucho que ver con los síntomas, los síntomas de cada mujer variarán.

Sin embargo, en general, algunos de los síntomas característicos de la endometriosis incluyen dolor pélvico, dolor antes y / o después de la menstruación , calambres menstruales severos (del tipo que requieren más que unas pocas aspirinas), relaciones sexuales dolorosas, orgasmos dolorosos, sangrado menstrual abundante o irregular , movimientos intestinales dolorosos (a menudo con ciclos de diarrea y estreñimiento), infertilidad, malestar intestinal (hinchazón, vómitos, náuseas), dolor de espalda baja que puede irradiarse por las piernas, dolor y / o frecuencia de la vejiga y fatiga.

Sin embargo, algunas mujeres con endometriosis no tienen ningún síntoma y pueden no saber que tienen endometriosis hasta que se descubra un problema, como la infertilidad.

Curiosamente, la extensión o severidad de su endometriosis tiene poca correlación con la cantidad de dolor que puede experimentar.

Cómo se diagnostica la endometriosis

Actualmente, la única forma de diagnosticar definitivamente la endometriosis es a través de la laparoscopía (cirugía en la que se inserta un endoscopio iluminado en pequeñas incisiones en el abdomen). Debido a que el diagnóstico visual puede ser complicado, la sospecha de endometriosis a menudo se elimina y se envía a la patología para su confirmación histológica.

Los médicos que tratan la endometriosis con frecuencia pueden sentir nódulos de endometriosis durante un examen pélvico y hacer un diagnóstico preliminar basado en sus hallazgos y la historia de síntomas de la mujer. Sin embargo, la laparoscopía más biopsia mostrará pruebas concluyentes de la enfermedad, así como su extensión (y, a menudo, el tratamiento se puede hacer al mismo tiempo).

Aunque ha habido intentos de revisar la estadificación actual de la endometriosis, muchos médicos usan la Clasificación revisada de endometriosis de la American Society for Reproductive Medicine. La forma de estadificación asigna puntos según la ubicación y la profundidad de la endometriosis. Hay cuatro etapas en total.

Las opciones de tratamiento para la endometriosis

Existen varias opciones de tratamiento pero, con cada opción, debe sopesar los riesgos y los beneficios.

Tratamientos hormonales

Los medicamentos que se usan para tratar la endometriosis incluyen aquellos que ponen a una mujer en la menopausia química y aquellos que intentan reducir las lesiones de endometriosis al detener la ovulación ( píldoras anticonceptivas y píldoras o inyecciones de progesterona sola). Los efectos secundarios pueden ser significativos con muchos de estos medicamentos, y la recurrencia de los síntomas después de suspender el tratamiento es un problema.

Medicamentos para el dolor

Otras opciones de tratamiento incluyen simplemente tratar el dolor con analgésicos.

También se pueden usar técnicas alternativas de control del dolor, como bloqueos nerviosos y acupuntura. Debido a que los síntomas de la endometriosis a menudo continúan incluso después del tratamiento, algunas mujeres han encontrado formas no tradicionales de aliviar los síntomas, que incluyen remedios herbales, aromaterapia, modificaciones dietéticas, suplementos vitamínicos, técnicas de relajación, control de la alergia e inmunoterapia.

Cirugía

La cirugía conservadora es otra opción de tratamiento. El objetivo de la cirugía es eliminar o destruir la endometriosis y restaurar la anatomía distorsionada. Cuando se elimina la endometriosis, el dolor puede aliviarse. Si la endometriosis está interfiriendo con la fertilidad, la cirugía puede corregir estos problemas.

En la actualidad, la cirugía de endometriosis generalmente implica el uso del laparoscopio.

A veces es necesario que una mujer opte por una cirugía radical, que incluye extirpación del útero y los ovarios, así como la extirpación de todas las lesiones de endometriosis. Esta es quizás la decisión más difícil que enfrentan las mujeres con endometriosis.

La histerectomía solía ser un tratamiento mucho más común para la endometriosis que en la actualidad. Sin embargo, aún puede ser necesario cuando otras vías de tratamiento han fallado. Muchas veces, los médicos también recomendarán la extirpación de ambos ovarios (ooforectomía bilateral) en el momento de la histerectomía, ya que algunos estudios sugieren que esto produce un mayor alivio del dolor a largo plazo.

Pero queda la cuestión de si la histerectomía es la respuesta para todos. Algunos continúan sufriendo con síntomas continuos y existencia documentada de la enfermedad incluso después de una histerectomía y oopherectomía bilateral.

Endometriosis e infertilidad

Cuando la endometriosis afecta los órganos reproductivos, la fertilidad puede verse comprometida. La investigación reciente ha proporcionado más pruebas de que la endometriosis mínima o leve también puede afectar la fertilidad. Los investigadores también han descubierto que las mujeres con endometriosis tienen un mayor riesgo de niveles elevados de APA (anticuerpos antifosfolípidos), que se ha relacionado con el aborto espontáneo recurrente, el retraso del crecimiento intrauterino y la preeclampsia.

Sin embargo, no todas las mujeres se ven afectadas de esta manera. E incluso entre aquellos que sí lo son, muchos todavía son capaces de concebir. De hecho, la mayoría de las mujeres con endometriosis pueden quedar embarazadas si así lo desean.

Fuente:

Endometriosis Healthywomen.org. http://www.healthywomen.org/healthtopics/endometriosis.