Las nítidas diferencias entre una alergia al azúcar y la intolerancia
Para muchas personas, el proceso de consumir azúcar no los enferma. Pero para otros, algunos expertos sugieren que pueden ser alérgicos al azúcar o, como mínimo, intolerantes.
Sin embargo, debe tenerse en cuenta que no se han documentado médicamente las alergias al azúcar, y es probable que los síntomas relacionados con la ingesta de azúcar se deba a problemas de intolerancia. Para estas personas, comer azúcar viene con una serie de síntomas desagradables e incómodos.
Intolerancias de azúcar vs. alergias
En general, cuando ingiere alimentos a los que es alérgico, su sistema inmunitario identifica esa sustancia como un invasor extraño. Las campanas de alarma se activan en el sistema inmune y reaccionan produciendo anticuerpos llamados inmunoglobulina E, según información de la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología (AAAAI) . Los anticuerpos viajan a las células del cuerpo y desencadenan una reacción alérgica.
Sin embargo, las notas de AAAAI, tener una reacción alérgica a un alimento específico versus tener una intolerancia son muy diferentes. Cuando tiene una intolerancia al azúcar, puede causarle malestar, pero es probable que el resultado no sea potencialmente mortal.
Una intolerancia a los alimentos ocurre cuando no puede descomponer ciertos alimentos en su sistema digestivo. Esto puede deberse a algunos factores diferentes, incluidas deficiencias enzimáticas o sensibilidades a sustancias químicas o aditivos específicos en los alimentos.
Otra gran diferencia entre una reacción alérgica y una intolerancia es que una persona con intolerancia puede consumir pequeños trozos de una comida problemática sin una respuesta negativa.
Tipos de alimentos que pueden causar síntomas
Es difícil escapar del azúcar; se encuentra en muchos de los alimentos que probablemente ingiera a diario, siendo obvios los alimentos como frutas, postres, gaseosas, pasteles, helados y productos lácteos.
Sin embargo, es posible que no sepa que también es un ingrediente en muchos otros alimentos favoritos, como bebidas deportivas, cereales, condimentos embotellados, aderezos para ensaladas y más.
El azúcar actúa como un tipo de fuente de combustible para las células del cuerpo, por lo que juega un papel importante en proporcionar energía a su cuerpo. Los azúcares son carbohidratos y hay varias formas de azúcar, que incluyen:
- Fructosa, que es un azúcar natural que se encuentra en las frutas, verduras con alto contenido de carbohidratos y miel.
- La glucosa es una fuente crucial de energía para el cuerpo y requiere insulina para utilizarla.
- Galactosa, que es un azúcar presente en productos lácteos
- La sacarosa, también conocida como "azúcar de mesa", es una combinación de glucosa y fructosa, y proviene de plantas como la caña de azúcar y la remolacha.
- La lactosa, un azúcar que se encuentra en los productos lácteos, se compone de glucosa y galactosa.
- La maltosa se forma cuando dos moléculas de glucosa se unen, y se produce principalmente en granos como la malta.
- La xilosa proviene de la madera o la paja, y se somete a un proceso enzimático para convertirla en el sustituto del azúcar que conocemos como xilitol .
Síntomas
Los síntomas de una intolerancia al azúcar varían ampliamente entre las personas. Algunos de los síntomas comunes que una persona puede experimentar con respecto a las alergias alimentarias, según lo presentado por el Departamento de Industrias Primarias de Australia, incluyen:
- Calambres en el estómago
- Cambios en los hábitos intestinales como la diarrea
- Inflamación abdominal incómoda
- Gas
- Náuseas y vómitos
- Dolores de cabeza
- Migrañas
- Pasos nasales congestionados
- Sibilancias
- La urticaria, la hinchazón de la piel o una erupción con picazón como el eccema
Otros síntomas que se han relacionado con intolerancias de azúcar incluyen:
- Un hormigueo o sensación de picazón en la boca
- Fatiga
- Hinchazón anormal de los labios, la lengua, la garganta, la cara u otras partes del cuerpo
- Respiración dificultosa
- Desvanecimiento o mareos
- Episodios de desmayos
Por el contrario, si una persona se topa con una reacción alérgica grave a los alimentos, puede experimentar anafilaxis o una respuesta que pone en peligro la vida a una exposición o consumir la comida.
Aunque no es probable que ocurra con el azúcar, los síntomas típicos de la anafilaxis a otros alimentos incluyen:
- Un estrechamiento o constricción de las vías respiratorias de una persona
- Una disminución sustancial en la presión sanguínea debido al inicio del shock
- Una hinchazón o un cierre de la garganta que hace la respiración problemática
- Pérdida de consciencia
- Un ritmo cardíaco rápido.
Tratamiento
Muchas personas pueden controlar una intolerancia al azúcar cambiando su dieta, evitando el azúcar o reduciendo significativamente su ingesta. Para saber si el azúcar es molesto, es posible que desee llevar un diario de alimentos, de modo que pueda rastrear los alimentos que consume e identificar cómo lo hacen sentir.
Por ejemplo, si nota que cada vez que coloca ketchup en una hamburguesa, se siente mal, puede ser una pista de que su cuerpo no tolera el azúcar presente en el producto. Otro ejemplo es con productos lácteos. Si después de comer un helado o beber un vaso de leche, experimentas una avalancha de problemas digestivos que pueden predecir que eres intolerante a la lactosa .
Comidas que se deben evitar
Si eres intolerante a la lactosa, deberás evitar los productos lácteos como:
- Yogur
- Helado
- Queso
- Leche
- Mantequilla
- Sopas, salsas u otros platos de comida hechos con crema
- Pudín
Si sabe que tiene una reacción adversa al azúcar pero no puede identificar una fuente, es posible que deba evitarla por completo. Los alimentos que contienen azúcar incluyen, pero no están limitados a:
- Sodas
- Miel
- Cualquier cosa con caña de azúcar o jugo de caña
- Fruta
- Jugos de fruta
- Condimentos con azúcar añadido
- Aderezos para ensaladas, adobos, salsas para pasta o salsas para barbacoas que contienen azúcar
- Pan de molde
- Cereal
- Barras de granola
- Rollitos de fruta
- Leche de nueces y mantequilla de nueces que se endulza con azúcar
- Pasteles, galletas y otros pasteles
- Caramelo
- Jaleas, mermeladas y conservas
- Alimentos que contienen jarabe de maíz con alto contenido de fructosa
- Melaza
- Agave
Cuando visitar a un doctor
Si sospecha que puede experimentar síntomas inusuales cuando coma azúcar, consulte con un médico. El tratamiento para la intolerancia al azúcar dependerá del nivel de gravedad de su reacción, pero su médico puede usar una variedad de medidas de prueba para confirmar un diagnóstico. Además, su médico puede recomendarle que consulte con un nutricionista para crear un plan de dieta saludable en torno a cualquier limitación que pueda tener.
Puede ser desalentador tener una intolerancia a alimentos como el azúcar. Pero ten en cuenta que puedes tolerar algunos sustitutos del azúcar, por lo que aún puedes tener comidas y bocadillos deliciosos, ¡menos la comida que te causa angustia!
> Fuentes:
> Alergia e intolerancia. Sitio web del gobierno de NSW.
> Alergia a los alimentos frente a la intolerancia alimentaria. Sitio web de la Academia Estadounidense de Alergia para el Asma e Inmunología .
> Tipos de carbohidratos. El sitio web de la Asociación Americana de Diabetes.
> Maltosa. Sitio web ScienceDirect.
> Xylose. Sitio web ScienceDirect.