Pérdida de empatía después de un accidente cerebrovascular

Después de sobrevivir a un accidente cerebrovascular, un sobreviviente de un accidente cerebrovascular puede ser menos empático con los demás. La empatía es la capacidad de ver las cosas desde la perspectiva de otra persona. La empatía es especialmente importante cuando se trata de entender cómo se siente otra persona. Cuando alguien carece de empatía, a menudo se comporta de manera insensible con los demás, y esto molesta a los demás.

Por lo tanto, la falta de empatía puede tener graves repercusiones cuando se trata de relaciones interpersonales. Dado que muchas de nuestras interacciones con otros dependen de mantener relaciones adecuadas, la falta de empatía es algo serio. Cuando un derrame cerebral hace que una persona pierda esta importante habilidad de empatía, afecta al sobreviviente del accidente cerebrovascular y a todas las personas con las que interactúa, especialmente los familiares cercanos.

¿Qué tipo de accidente cerebrovascular causa pérdida de empatía?

No todos los accidentes cerebrovasculares causan una pérdida de empatía. Un accidente cerebrovascular puede ser un evento devastador, y en ocasiones puede hacer que un sobreviviente de un accidente cerebrovascular se concentre más en sí mismo y menos centrado en los demás por un tiempo. Pero, después de un período de ajuste después de un accidente cerebrovascular, un sobreviviente de un accidente cerebrovascular generalmente volverá a ser tan sensible y empático como lo era antes del accidente cerebrovascular, a menos que sufriera un derrame cerebral en el área del cerebro que controla la empatía.

En general, las lesiones en el lado derecho del cerebro son más propensas a afectar la empatía que las lesiones en el lado izquierdo del cerebro.

En las personas diestras, el lado izquierdo del cerebro controla el lenguaje y en las personas zurdas, el lado derecho del cerebro o el lado izquierdo del cerebro puede controlar el lenguaje. Entonces, si un sobreviviente de un accidente cerebrovascular tendrá un déficit en el lenguaje depende de si es zurdo o diestro. Pero no está claro si la lateralidad determina el lado del cerebro que controla la empatía.

Las áreas del cerebro que tienen más probabilidades de causar un déficit de empatía son la corteza prefrontal derecha, la ínsula derecha y la circunvolución temporal derecha. Estas áreas están típicamente asociadas con las emociones, la memoria y el control del comportamiento. La tecnología relativamente nueva ha permitido localizar e identificar estas áreas como poco activas en los sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares que carecen de empatía. Toda esta nueva información obtenida del estudio de los sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares puede ser útil en el futuro en términos de obtener una mejor comprensión de las condiciones como Asperger y el autismo, que se caracterizan, en parte, por la falta de empatía.

Qué hacer acerca de una pérdida de empatía

Las personas que no tienen empatía generalmente se muestran ajenas a los sentimientos de los demás, socialmente torpes o groseros. Irónicamente, las personas que muestran un comportamiento desagradable debido a una discapacidad de empatía neurológica a menudo son rechazadas por las personas a su alrededor porque incluso las personas "normales" generalmente no son empáticas con la falta de empatía. Esto conduce a un mayor aislamiento social y problemas para llegar a otros en busca de apoyo. El cuidador (generalmente un cónyuge o un niño adulto) puede sentirse triste y rechazado por la desconsideración de un sobreviviente de un accidente cerebrovascular que carece de empatía.

Los cuidadores y seres queridos pueden tener dificultades para lidiar con el comportamiento confuso sin entender por qué el sobreviviente de un accidente cerebrovascular es 'tan malo'.

Superar la falta de empatía es difícil. Muchas personas tienen bajos niveles de empatía, para empezar, y es una discapacidad que es muy difícil de superar, pero no imposible de mejorar. Uno de los desafíos cuando se trata de una lesión del "área de empatía" después de un accidente cerebrovascular es que la misma área del lóbulo frontal derecho que controla la empatía también se encuentra cerca del área del cerebro que controla la capacidad de una persona para comprender su accidente cerebrovascular. . Por lo tanto, un sobreviviente de accidente cerebrovascular que carece de empatía a menudo no puede comprender por completo que tuvo un derrame cerebral y, por lo tanto, es menos probable que haga un esfuerzo para mejorar el problema.

La consejería puede proporcionar un grado de conocimiento para los cuidadores y para algunos sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares. La terapia profesional puede proporcionar pautas útiles para pacientes y cuidadores. Por ejemplo, formas más sencillas de comunicar los sentimientos de forma clara y directa pueden evitar malentendidos.

Los métodos directos para preguntar de manera rutinaria sobre los sentimientos de las personas pueden facilitar mejores relaciones que ignorar completamente el tema. Los ejercicios diseñados para nombrar los sentimientos de las personas y las respuestas apropiadas a esos sentimientos pueden ayudar a reconstruir algunas de las habilidades perdidas cuando un derrame cerebral afecta la corteza prefrontal derecha. Esto puede ayudar a aliviar algunas de las consecuencias sociales, relacionadas y laborales derivadas de tener bajos niveles de empatía.

Fuentes

Incapacidad para empatizar: lesiones cerebrales que interrumpen el intercambio y la comprensión de las emociones de los demás, Hillis AE, Brain, abril de 2014

Revisión del reconocimiento de emociones en pacientes con accidente cerebrovascular, Yuvaraj R, M Murugappan, Norlinah MI, Sundaraj K, Khairiyah M, Demencia y Trastornos Cognitivos Geriátricos, julio de 2013