La lactoferrina es una proteína que se encuentra de forma natural en la leche y otros líquidos en el cuerpo (como el moco y la bilis). También disponible en forma de suplemento dietético, se ha encontrado que la lactoferrina ofrece efectos antioxidantes y antiinflamatorios .
¿Por qué las personas usan lactoferrina?
La lactoferrina se promociona como un remedio para una amplia gama de problemas de salud, que incluyen:
- Acné
- Diarrea
- Hepatitis C
- Osteoporosis
- Úlceras
- Pérdida de peso
Además, se dice que la lactoferrina estimula el sistema inmunitario, trata la deficiencia de hierro, ralentiza el proceso de envejecimiento, promueve el crecimiento de bacterias probióticas y ayuda a prevenir el cáncer.
Los beneficios de la lactoferrina: ¿realmente puede ayudar?
Aquí hay un vistazo a la ciencia detrás de los supuestos beneficios para la salud de la lactoferrina:
1) Acné
En un estudio publicado en Current Medical Research and Opinion en 2011, los participantes consumieron leche fermentada con 200 mg de lactoferrina o leche fermentada diariamente durante doce semanas. Las lesiones de acné se evaluaron en visitas mensuales.
Al final del período de tratamiento, los que recibieron la leche suplementada con lactoferrina tuvieron una disminución en el recuento de lesiones por acné, el recuento de lesiones inflamatorias, el grado de acné y la cantidad de sebo en comparación con los que tomaron el placebo. Los investigadores también notaron una reducción en los triacilgliceroles (un tipo de grasa) en la superficie de la piel.
2) Osteoporosis
Aunque la investigación sobre los beneficios de la lactoferrina para la formación de los huesos es muy limitada, la investigación preliminar sugiere que la lactoferrina puede ayudar en la prevención de la osteoporosis .
En un informe publicado en Clinical Medicine and Research , las pruebas de laboratorio determinaron que la lactoferrina puede ayudar a estimular el crecimiento de células formadoras de hueso conocidas como osteoblastos.
En un estudio publicado en Osteoporosis International en 2009, los investigadores examinaron el uso de un suplemento de lactoferrina (enriquecido con ribonucleasa, una sustancia que se encuentra para promover la formación de nuevos vasos sanguíneos) en la salud ósea en mujeres posmenopáusicas.
Al final del estudio, los que tomaron el suplemento de lactoferrina tuvieron una reducción significativa en la resorción ósea y aumentaron la formación de hueso. en comparación con aquellos que tomaron el placebo.
3) Defensa contra la gripe
Lactoferrina parece ofrecer efectos de lucha contra virus que pueden ayudar a la defensa de la gripe. En un informe de 2011 publicado en Moléculas , por ejemplo, los investigadores analizaron la investigación disponible sobre las propiedades antivirales de la lactoferrina y descubrieron que puede ser beneficioso en el tratamiento de infecciones virales. Además, un estudio de 2010 publicado por Biometals probó los efectos de la lactoferrina en las células infectadas por la gripe y concluyó que puede ayudar a destruir el virus de la gripe.
4) Hepatitis C
Existe cierta evidencia de que la lactoferrina puede inhibir la infección de hepatitis C. En un estudio de 2003 de Hepatology Research , por ejemplo, los científicos descubrieron que el tratamiento con lactoferrina puede ayudar a aumentar los niveles de interleucina-18 (una proteína del sistema inmune que desempeña un papel clave en la lucha contra el virus de la hepatitis C). El estudio de un año involucró a 63 personas con hepatitis C.
5) Ulceras
La lactoferrina puede ayudar a proteger contra la infección por Helicobacter pylori (un tipo de infección conocida por causar úlceras). Para un informe publicado en Alimentary Pharmacology and Therapeutics en 2009, los investigadores analizaron cinco ensayos clínicos (con un total de 682 participantes) sobre el uso de lactoferrina contra la infección por Helicobacter pylori.
Los resultados revelaron que la lactoferrina obtenida de la leche de vaca puede ayudar a destruir Helicobacter pylori y reducir las tasas de infección sin causar efectos adversos.
Fuentes de lactoferrina
Cuando se usa en forma de suplemento dietético, la lactoferrina se obtiene generalmente de la leche de vaca o del arroz genéticamente modificado o de la leche de vaca.
Hay alguna evidencia de que el calostro (la primera leche producida por mujeres lactantes después de dar a luz) contiene niveles particularmente altos de lactoferrina.
Posibles efectos secundarios y seguridad
Cuando se toma en dosis excesivas, la lactoferrina puede causar una serie de efectos adversos, que incluyen fatiga, estreñimiento y pérdida del apetito.
La seguridad a largo plazo del uso de lactoferrina no se conoce. Tenga en cuenta que el tratarse por sí mismo una condición y evitar o retrasar la atención estándar puede tener consecuencias graves.
Dónde encontrarlo
Ampliamente disponible para comprar en línea, los suplementos que contienen lactoferrina están disponibles en muchas tiendas de alimentos naturales, farmacias y tiendas especializadas en suplementos dietéticos.
The Takeaway
Debido a la investigación limitada, es demasiado pronto para recomendar suplementos de lactoferrina como tratamiento para cualquier condición. Si está considerando usarlo, hable con su médico para sopesar los posibles riesgos y beneficios.
Fuentes:
> Bharadwaj S, Naidu AG, Betageri GV, Prasadarao NV, Naidu AS. La lactoferrina enriquecida con ribonucleasa de leche induce efectos positivos sobre marcadores de recambio óseo en mujeres posmenopáusicas. Osteoporos Int. 2009 Sep; 20 (9): 1603-11.
> Ishii K, Takamura N, Shinohara M, y col. Seguimiento a largo plazo de pacientes con hepatitis C crónica tratados con lactoferrina oral durante 12 meses. Hepatol Res. 2003 Mar; 25 (3): 226-233.
> Kim J, Ko Y, Park YK, Kim NI, Ha WK, Cho Y. Efecto dietético de la leche fermentada enriquecida con lactoferrina sobre los lípidos de la superficie de la piel y la mejoría clínica del acné vulgar. Nutrición. 2010 Sep; 26 (9): 902-9.
> Sachdeva A, Nagpal J. Metaanálisis: eficacia de la lactoferrina bovina en la erradicación de Helicobacter pylori. Aliment Pharmacol Ther. 2009 1 de abril; 29 (7): 720-30.
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