El síndrome de alergia oral (OEA) es causado por la reactividad cruzada entre las proteínas en las frutas y verduras frescas y el polen. Este síndrome ocurre en un gran número (hasta 70 por ciento) de personas con alergia al polen . Las proteínas en las frutas y verduras que causan la OEA se descomponen fácilmente con la cocción o el procesamiento. Por lo tanto, la OEA generalmente no ocurre con frutas y verduras cocidas u horneadas, o frutas procesadas como en puré de manzana.
¿Qué síntomas ocurren con OAS?
La mayoría de las personas con OEA tienen síntomas como picazón, ardor, hormigueo e hinchazón ocasional de los labios, la boca, la lengua y la garganta cuando se tocan las frutas o verduras frescas. Por lo general, los síntomas duran solo de segundos a minutos y rara vez progresan a algo más serio.
Sin embargo, algunos estudios han demostrado que hasta el 9 por ciento de las personas con OEA pueden experimentar síntomas más severos de alergia alimentaria, y hasta el 2 por ciento puede experimentar anafilaxis . Es por esta razón que algunas autoridades sugieren cambiar el nombre al síndrome de comida con polen. Los síntomas son más probables de ocurrir y ser más severos durante la temporada en la que se encuentra el polen responsable .
¿Cuáles son las asociaciones entre los alimentos y el polen?
Las siguientes asociaciones de polen de frutas se han demostrado en personas con OEA. Las personas con alergia a estos pólenes a menudo experimentan síntomas de la OEA si se comen frutas o verduras frescas:
- Ragweed (mala hierba): melones (sandía, melón, mielada), plátanos, pepinos y calabacín.
- Abedul (árbol): papas, zanahorias, cerezas, apio, manzanas, peras, ciruelas, melocotones, chirivía, kiwi, avellanas y albaricoques.
- Artemisa (hierba): apio, zanahorias, diversas especias.
- Pastos: tomates, papas, melocotones.
¿Cómo se diagnostica la OEA?
La OEA se diagnostica cuando hay antecedentes de los síntomas anteriores en personas con rinitis alérgica estacional con polen como desencadenante.
Las pruebas cutáneas positivas al alimento sospechoso pueden confirmar el diagnóstico de la OEA, aunque los extractos de pruebas cutáneas de alimentos obtenidos comercialmente serán comúnmente negativos ya que las proteínas que resultan en la OEA se descomponen durante el procesamiento. Por lo tanto, puede ser necesario usar la fruta o verdura fresca para la prueba cutánea. La aguja de prueba cutánea se inserta en la comida fresca y luego se usa para pinchar la piel de la persona.
¿Cómo se trata la OEA?
Debido a la pequeña posibilidad de una reacción más severa, se recomienda evitar las frutas o verduras frescas. Muchas personas ya evitan los alimentos sospechosos ya que los síntomas son incómodos. Usualmente, las frutas y vegetales son tolerados en formas cocidas, horneadas y procesadas. Algunos estudios han demostrado que las vacunas contra la alergia a los pólenes de reacción cruzada pueden reducir o eliminar los síntomas de la OEA.
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Fuentes
- Sicherer SH. Implicaciones clínicas de los alérgenos alimentarios de reacción cruzada. J Allergy Clin Immunol. 2001; 108: 881-90.
- Ortolani C, Ispano M, Pastorella EA, Ansaloni R, Magri GC. Comparación de los resultados de las pruebas de punción cutánea y RAST en 100 pacientes con síndrome de alergia oral. J Allergy Clin Immunol. 1989; 83: 683-90.
- Sampson HA. Reacciones adversas a los alimentos. En: Adkinson NF, Yunginger JW, Busse WW, et al, eds. Principios y práctica de la alergia de Middleton. 6ª edición. Philadelphia: Mosby Publishing; 2003: 1619-1643.