Aunque no se identificó como una causa de colitis hemorrágica (diarrea sanguinolenta) hasta 1982, ahora se reconoce que E. coli O157: H7 es una causa común de esta afección. Los brotes de colitis causados por esta bacteria se han asociado con hamburguesas contaminadas, jugo de manzana y productos lácteos no pasteurizados. Aunque la mayoría de las infecciones no son graves y se resuelven por sí mismas, pueden ocurrir complicaciones potencialmente letales después de infecciones por E. coli O157: H7.
Nombre de la especie: Escherichia coli enterohemorrágica o "EHEC"
Tipo de microbio: bacterias Gram-negativas
Cómo se extiende
Por lo general, transmitido por los alimentos.
Los alimentos asociados con E. coli han incluido carnes crudas o poco cocidas (p. Ej., Carne picada), carnes frías, jugos de fruta no pasteurizados y productos lácteos, y productos agrícolas. Otras fuentes de infección incluyen zoológicos de mascotas, agua del lago y manos contaminadas.
¿Quién está en riesgo?
Todas las personas son susceptibles a la enfermedad, pero los muy jóvenes y muy viejos corren un mayor riesgo de contraer una enfermedad más grave.
Síntomas
Los síntomas pueden variar, pero generalmente incluyen diarrea (generalmente con sangre), vómitos y calambres estomacales severos. Por lo general, la fiebre es ausente o muy leve. Para la mayoría de las personas, la infección se resuelve alrededor de los 8 días.
Cómo causa la enfermedad
E. coli se adhiere a las células intestinales y produce una toxina (toxina Shiga) que causa inflamación y secreción de fluidos intestinales. La toxina también daña el tejido que recubre el intestino grueso y los riñones.
Complicaciones
Alrededor del 5-10% de las personas con infecciones por E. coli O157: H7 desarrollan una complicación potencialmente mortal llamada síndrome hemolítico-urémico o HUS, que se caracteriza por insuficiencia renal o renal y anemia hemolítica (pérdida de glóbulos rojos). Esta afección generalmente ocurre en niños y puede ser bastante grave, lo que puede ocasionar daño renal permanente o la muerte.
Diagnóstico
Las pruebas de laboratorio de muestras de heces se realizan con cultivos bacterianos.
Pronóstico
La mayoría de las infecciones se resuelven por sí solas dentro de 5 a 7 días sin tratamiento, pero algunas infecciones pueden ser graves o poner en peligro la vida.
Tratamiento
El tratamiento consiste en atención de apoyo, en particular, evitar la deshidratación mediante la administración de líquidos. Los antibióticos y medicamentos antidiarreicos (como Imodium) no se recomiendan específicamente para tratar las infecciones por E. coli O157: H7. El uso de estos medicamentos se ha asociado con enfermedades más graves; aparentemente, pueden alargar la duración de la diarrea, potenciar los efectos de la toxina Shiga y aumentar el riesgo de síndrome urémico hemolítico.
Prevención
Use buena higiene, lavado frecuente de manos y prácticas de seguridad en la cocina .
Fuentes:
Escherichia coli . CDC División de Enfermedades Alimentarias, Bacterianas y Micóticas.
Escherichia coli O157: H7. Libro de errores de la FDA de Estados Unidos. Microorganismos patógenos alimentarios y manual de toxinas naturales.
Tarr PI, Gordon CA, Chandler WL. Escherichia coli productora de toxina Shiga y síndrome urémico hemolítico. Lancet 2005; 365: 1073.