¿Qué son y qué hacen?
El término medicamento para el estilo de vida es una forma de definir un medicamento que es una opción porque puede mejorar su vida, función o apariencia, a diferencia de un medicamento que puede tomar porque necesita curar algo o controlar una enfermedad. No son terapéuticos ni médicamente necesarios, pero aún pueden requerir una receta y es posible que no pueda comprarlos sin receta médica.
Aunque algunos de estos medicamentos podrían ser útiles para mejorar su salud, tal vez como medida preventiva (perder peso, dejar de fumar), no se consideran curativos o salvadores de la vida en el mismo sentido que otros medicamentos recetados.
Ejemplos de drogas de estilo de vida
- Fármacos para la disfunción eréctil : Viagra (citrato de sildenafil), Levitra (vardenafil HCl) y Cialis (tadalafil). Estos son medicamentos multimillonarios por año para sus fabricantes.
- Medicamentos que evitan la calvicie: Propecia (finasterida), Rogaine (minoxidil) por ejemplos.
- Medicamentos utilizados para perder peso: Meridia y otras ayudas para la pérdida de peso.
- Medicamentos relacionados con los cosméticos: Latisse y Botox que pueden mejorar su apariencia, pero que no necesariamente mejoran su salud.
- Drogas para el enfoque y la energía: Provigil (modafinilo) tiene usos terapéuticos para la narcolepsia y la apnea del sueño, pero algunas personas lo buscan para uso general.
- Medicamentos para control de la natalidad : Yaz, Levora y otros pueden considerarse drogas de estilo de vida. Los métodos anticonceptivos aprobados por la FDA deben estar cubiertos en los planes de la Affordable Care Act of 2010, pero existen exenciones para los empleadores religiosos y las organizaciones religiosas sin fines de lucro.
- Fármacos para dejar de fumar : Zyban, Chantix y otros. La Ley de Asistencia Asequible de 2010 amplió la cobertura de los medicamentos para dejar de fumar aprobados por la FDA. Ahora se considera un servicio preventivo y cubre 90 días y dos intentos de abandono por año.
Cobertura del seguro de salud de las drogas de estilo de vida
Además, pocos pagadores de servicios de salud (aseguradores privados, Medicare u otros) están dispuestos a pagar por lo que consideran medicamentos de estilo de vida de la misma manera que lo hacen en sus formularios escalonados .
En cambio, pueden ofrecerle un descuento de un precio minorista más alto, o pueden no ofrecerle ninguna asistencia de pago.
Algunos tratamientos que se llamaban medicamentos de estilo de vida ahora deben estar cubiertos por planes de seguro médico, Medicare y Medicaid bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible de 2010. Hubo una gran cantidad de debate sobre la inclusión del control de la natalidad, y se otorgaron exenciones a los empleadores religiosos.
Ética de las drogas de estilo de vida
El desarrollo de medicamentos de estilo de vida por parte de las compañías farmacéuticas puede ser muy rentable. El enorme éxito de las drogas para la disfunción eréctil es un ejemplo. Pero las compañías farmacéuticas usan dinero de investigación y el talento de los investigadores que podrían usarse en el desarrollo de medicamentos terapéuticos. Las ganancias de los medicamentos de estilo de vida pueden o no proporcionar fondos para la investigación de curas para el cáncer o las enfermedades del corazón. Las mejores mentes pueden estar trabajando en el próximo Viagra en lugar de la próxima medicación para la diabetes.
También existe un incentivo para que las compañías farmacéuticas medicalicen las dolencias cotidianas comunes para que puedan comercializarlas. Tienen un interés en cabildear para que sus medicamentos sean incluidos en los planes de seguro de salud y en los formularios médicos para que sean recetados.
Los medicamentos de estilo de vida pueden tener efectos secundarios e interacciones con medicamentos que el paciente no correría ningún riesgo si no tomara estos medicamentos.
A medida que se desarrollan nuevos medicamentos para el estilo de vida y se lanzan al mercado, no se conocen los riesgos a largo plazo. Los pacientes pueden estar pagando de su bolsillo por un medicamento no terapéutico que puede causarles más problemas médicos.