Nueva regla proporciona una amplia exención del mandato anticonceptivo
La Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio y sus reglamentaciones posteriores dieron paso a un mayor acceso a la cobertura de anticonceptivos. Pero ahora las mujeres se preguntan si la cobertura del seguro para anticonceptivos va a desaparecer, y si deberían obtener un DIU en el futuro cercano, en caso de que vuelvan a costar varios cientos de dólares.
Y basado en la exención moral y las reglas de exención religiosa publicadas en el Registro Federal el 6 de octubre, ciertamente hay motivos para estar preocupados.
Pero los cambios se enfrentaron inmediatamente a desafíos legales y el número de empleadores que se espera utilicen las exenciones es bastante bajo.
Echemos un vistazo al mandato anticonceptivo de la ACA, su impacto y lo que razonablemente podemos esperar de ahora en adelante.
Anticonceptivos bajo la ACA
Una de las disposiciones más controvertidas de la Ley de Asistencia Asequible (Obamacare) es la cobertura de anticonceptivos. Conforme a la ACA, todos los planes de salud no protegidos deben cubrir, sin costo compartido , al menos una versión de cada uno de los 18 tipos diferentes de anticonceptivos femeninos aprobados por la FDA (es notable que los planes adquiridos constituyan un porcentaje sustancial del empleador). -planes patrocinados, de acuerdo con el proyecto de reglamentación filtrada, 36.5 millones de personas con cobertura patrocinada por el empleador están en planes de derechos adquiridos, que no están obligados a ofrecer anticonceptivos sin costo compartido).
Aunque muchas de las disposiciones de la ACA no entraron en vigencia hasta 2014, el requisito de que los planes cubran los anticonceptivos haya estado vigente desde agosto de 2012, para todos los planes nuevos y renovadores.
Para los planes no protegidos que se renovaron después de ese punto, se agregó la cobertura de anticonceptivos en la primera renovación. Entonces, para agosto de 2013, todos los planes no protegidos incluían la cobertura de anticonceptivos. Sin embargo, se concedió una excepción para las instituciones religiosas y se amplió en 2014 (como resultado del fallo del Tribunal Supremo en Burwell v. Hobby Lobby) para incluir organizaciones "estrechamente retenidas" cuyos propietarios tienen objeciones religiosas al mandato anticonceptivo.
Un estudio de 2015 sobre Asuntos de Salud encontró que el mandato anticonceptivo de la ACA estaba ahorrando al usuario de anticonceptivos orales $ 255 por año, y el usuario promedio de DIU $ 248 por año (sin el mandato anticonceptivo de la ACA, los DIU generalmente cuestan entre $ 500 y $ 1,000. Pre-ACA, esto tenía para ser pagado por adelantado, pero los ahorros se calculan sobre una base anual, repartidos a lo largo de los años que la mujer tiene el dispositivo).
Según la ley ACA, las mujeres aseguradas con cobertura no protegida no tienen que pagar nada al momento de obtener su control de la natalidad, suponiendo que opten por los anticonceptivos que cubren sus aseguradoras de salud en su totalidad (la ACA exige que los planes de salud cubran al menos uno de cada tipo, no requiere que cubran todas las versiones de cada tipo).
Aunque a esto a menudo se lo denomina control de la natalidad "libre", los críticos señalan que nada es gratuito. En realidad, el costo de la anticoncepción está incluido en las primas que las mujeres y sus empleadores pagan por la cobertura. Entonces, para mayor claridad, la discusión sobre el control de la natalidad en este artículo se refiere al control de la natalidad que se proporciona sin costo compartido en el momento en que se obtiene.
El acceso ampliado a la anticoncepción reduce los abortos y la tasa de natalidad adolescente
En noviembre de 2016, los CDC publicaron datos que mostraban que para el año 2013, las tasas de aborto estaban en su punto más bajo en los EE. UU.
Los opositores al aborto señalan que esto también podría deberse a la gran cantidad de leyes que se han aprobado en varios estados para limitar el acceso al aborto en los últimos años. Pero la evidencia de Colorado -que no figura entre los estados que han aprobado leyes que restringen el acceso a abortos- indica que el acceso a anticonceptivos está desempeñando un papel clave: la Iniciativa de Planificación Familiar de Colorado comenzó a proporcionar anticonceptivos reversibles de acción prolongada (DIU e implantes) a adolescentes y mujeres de bajos ingresos en 2009, antes de la promulgación de la ley ACA. Para el año 2014, las tasas de aborto y nacimiento de adolescentes habían disminuido en un 48 por ciento.
Los DIU y los implantes obtienen popularidad según las reglas de ACA
El CDC también informa que el uso de anticonceptivos reversibles de acción prolongada (LARC, por sus siglas en inglés) altamente eficaz está en su punto más alto entre las mujeres estadounidenses.
Esto probablemente se deba a una combinación de una mejor educación sobre LARC y al hecho de que la ACA eliminó la barrera de asequibilidad que a veces impedía a las mujeres obtener LARC antes de la implementación de los requisitos de la ACA.
Los esfuerzos legislativos para revocar el ACA han fallado
La Administración Trump y el Congreso controlado por el Partido Republicano comenzaron el 2017 con grandes esperanzas de derogar la ACA, pero eso no sucedió en 2017. Los republicanos aprobaron la Ley de Atención Médica Estadounidense (AHCA) en mayo de 2017, pero el Senado no aprobó cualquiera de sus versiones de la legislación, y el final del 30 de septiembre del año fiscal fue la fecha límite para utilizar la reconciliación para poder derogar la ACA con solo 50 votos (más un voto de desempate del vicepresidente).
La versión de la Cámara de la AHCA y los diversos proyectos de ley presentados en el Senado no habrían eliminado el mandato de cobertura preventiva de la ACA, pero la mayoría de ellos habría permitido a los estados solicitar exenciones para redefinir los beneficios de salud esenciales. La atención preventiva, que incluye la anticoncepción, es uno de los beneficios de salud esenciales de la ACA . Si se promulgara una ley que permitiera a los estados obtener exenciones que redefinan los beneficios de salud esenciales, la cobertura anticonceptiva ya no podría ser requerida en teoría.
Los diversos proyectos de ley de revocación de ACA que fueron considerados por los legisladores republicanos en 2017 también habrían terminado el financiamiento federal para Planned Parenthood por un año, reduciendo el acceso a la anticoncepción entre las mujeres que dependen de Planned Parenthood para su cuidado.
Pero ninguno de esos proyectos de ley fue aprobado, y octubre significó el final de la oportunidad inmediata de promulgar leyes para derogar el ACA. Los legisladores republicanos prometieron continuar la lucha para derogar la ley, pero la administración Trump también ha estado trabajando para hacer cambios a través de órdenes ejecutivas y nuevas regulaciones.
¿Qué hay en las nuevas regulaciones?
El 4 de mayo de 2017, el mismo día que los republicanos de la Cámara aprobaron el AHCA, el presidente Trump emitió una orden ejecutiva que ordena a los secretarios del Tesoro, Trabajo y HHS, " considerar la emisión de regulaciones enmendadas, consistentes con la ley aplicable, para abordar la conciencia objeciones basadas en el mandato de cuidado preventivo ". Esto preparó el terreno para nuevas regulaciones, que según el New York Times, la Administración Trump estaba considerando a fines de mayo.
El 31 de mayo, Vox obtuvo un borrador filtrado de una nueva regulación del HHS y el IRS, que socavaría sustancialmente el mandato anticonceptivo actual. No sucedió nada durante los próximos meses, y el enfoque durante todo el verano fue generalmente en los esfuerzos legislativos para derogar el ACA.
Pero el 6 de octubre, se publicaron dos nuevas reglamentaciones en el Registro Federal que permiten a los empleadores un amplio acceso a las exenciones del mandato anticonceptivo: una exención moral y una exención religiosa .
Las regulaciones entran en vigencia inmediatamente, sin el período de notificación y comentario habitual. Los comentarios se aceptan durante 60 días (hasta el 5 de diciembre), pero las regulaciones entraron en vigencia el 6 de octubre. HHS normalmente acepta comentarios públicos sobre las reglamentaciones propuestas, las considera y explica cómo los comentarios públicos dieron forma a la regulación final.
Pero en este caso, dicen que tienen "una buena razón " para implementar las reglamentaciones de inmediato y que sería " impracticable y contrario al interés público retrasar poner estas disposiciones en vigencia hasta un proceso completo de notificación y comentario público". se completa. "En defensa de omitir el período de aviso y comentario, HHS también afirmó que no es necesario volver a pasar por el proceso de comentarios, ya que ya obtuvieron comentarios sobre el tema del mandato anticonceptivo cuando se publicaron los reglamentos en años anteriores. Sin embargo, vale la pena señalar que estas nuevas reglamentaciones son mucho más ambiciosas que las exenciones de los mandatos anticonceptivos que HHS promulgó previamente, y que los comentarios también serían bastante diferentes.
Bajo las nuevas regulaciones, cualquier empleador, universidad o asegurador de salud puede invocar una exención del mandato anticonceptivo, con fundamentos religiosos o morales como justificación para la exención. La exención no tiene que ser aprobada por el gobierno: los empleadores que no desean cubrir la anticoncepción en sus planes de salud grupal simplemente tienen que notificar a sus empleados sobre el cambio en los beneficios.
Las nuevas reglas explican que " expandir la exención elimina los obstáculos religiosos / morales que pueden enfrentar las entidades y ciertas personas que de otra manera desean participar en el mercado de la atención médica " . Pero los defensores de la anticoncepción disponible universalmente observan que el impacto de la regulación será que menos mujeres tener un acceso realista a los anticonceptivos, particularmente los anticonceptivos reversibles de acción prolongada (DIU e implantes) que tienden a tener altos costos iniciales si no están cubiertos por el seguro de salud.
Cuando el borrador de las regulaciones se filtró en mayo, la ACLU prometió " ver a la administración Trump en la corte si intentan cumplir con estos planes " . Y, de hecho, la ACLU presentó una demanda de inmediato el 6 de octubre, al igual que el Fiscal General de Massachusetts Maura Healey.
Para ser claros, la Administración Obama ya tomó medidas para garantizar que los empleadores religiosos no tengan que pagar directamente los beneficios anticonceptivos, pero la solución aún garantiza que las mujeres cubiertas por los planes de salud de esos empleadores continúen teniendo acceso a cobertura anticonceptiva sin costo. (Sin embargo, esto no siempre se aplica de manera uniforme, y algunas mujeres con empleadores religiosos no tienen acceso a anticonceptivos gratuitos a través del plan de salud patrocinado por su empleador). Pero esta es una solución que algunos empleadores religiosos creen que todavía está infringiendo sus libertades religiosas.
¿Qué sucede después?
Las nuevas regulaciones enfrentaron desafíos legales rápidos, y es demasiado pronto para decir si se mantendrán en la corte. En una declaración sobre las reglas, HHS afirmó que las nuevas reglas "no afectarán a más del 99.9 por ciento de los 165 millones de mujeres en los Estados Unidos" porque esperan solo alrededor de 200 entidades, las que ya presentaron demandas por el mandato anticonceptivo basadas en objeciones religiosas o morales: invocarán exenciones según las nuevas reglas.
Pero a los defensores de los consumidores les preocupa que las reglas puedan llegar a ser mucho más trascendentales, y que las nuevas reglas presenten una gran laguna en el mandato anticonceptivo.
Varios estados han implementado sus propios mandatos anticonceptivos, pero esos solo se aplican a planes regulados por el estado. Los planes autoasegurados (que es lo que usan los empleadores muy grandes) están regulados por la ley federal, en lugar de la estatal. Los mandatos de anticoncepción de la ACA se aplican en todos los ámbitos, pero las reglamentaciones estatales no se aplican a los planes autoasegurados.
El ex representante Tom Price (entonces representante republicano de Georgia, quien luego se convirtió en secretario del HHS durante un breve período bajo la administración Trump antes de renunciar en septiembre de 2017) afirmó en 2012 que "ninguna mujer" no podía pagar anticonceptivos antes del El mandato de ACA. Pero una encuesta de 2010 realizada por Planned Parenthood descubrió que el 34 por ciento de las mujeres "tuvo problemas con el costo del control de la natalidad con receta en algún momento de sus vidas".
En 2012, la estudiante de derecho de la Universidad de Georgetown, Sandra Fluke, testificó ante un panel del congreso sobre la cobertura de anticonceptivos bajo la ACA. Ella testificó que el 40 por ciento de las estudiantes de derecho de la Universidad de Georgetown informaron que la falta de cobertura de anticonceptivos del plan de salud de la universidad les había causado problemas financieros.
Un regreso a la distribución de costos o la falta de cobertura de seguro de salud para los anticonceptivos podría no representar un gran problema para las mujeres con ingresos que las pongan al menos en la clase media. Pero podría presentar un problema significativo para las mujeres de bajos ingresos. Y el acceso a los DIU e implantes altamente efectivos podría verse dramáticamente afectado si sus costos iniciales importantes dejan de estar completamente cubiertos por el seguro de salud.
> Fuentes:
> Centro para el Control y Prevención de Enfermedades, Vigilancia del Aborto - Estados Unidos, 2013. 25 de noviembre de 2016.
> Centro para el Control y Prevención de Enfermedades, Centro Nacional de Estadísticas de Salud. Tendencias en el uso de anticonceptivos reversibles de acción prolongada entre las mujeres estadounidenses de 15 a 44 años. Febrero de 2015 .
> El Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado, el índice de nacimientos adolescentes en Colorado continúa cayendo en picado. 21 de octubre de 2016.
> Departamento de Salud y Servicios Humanos, Administración de Recursos y Servicios de Salud, Actualización de las Directrices de los Servicios Preventivos para la Mujer, 2011.
> Registro Federal. Departamento de Tesoreria; Departamento de Salud y Servicios Humanos. Exenciones morales y adaptaciones para la cobertura de ciertos servicios preventivos bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible . > 6 de octubre de 2017.
> Registro Federal. Departamento de Tesoreria; Departamento de Salud y Servicios Humanos. Exenciones religiosas y adaptaciones para la cobertura de ciertos servicios preventivos bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible . > 6 de octubre de 2017.
> Asuntos de salud. Las mujeres vieron una gran disminución en los gastos de bolsillo por anticonceptivos después de que el mandato de ACA eliminó el costo compartido. Vol 34, No 7, julio de 2015.