Cuando los medicamentos comprometen el sistema inmune
La inmunosupresión es una capacidad alterada del sistema inmunitario para combatir infecciones u otras enfermedades.
Se dice que un individuo está inmunosuprimido si tiene un trastorno de inmunodeficiencia debido a medicamentos que debilitan el sistema inmunitario (como los corticosteroides ). La inmunosupresión es también un efecto secundario común de la quimioterapia administrada para tratar el cáncer.
Cómo funciona la inmunosupresión
El sistema inmunitario ayuda a proteger su cuerpo de sustancias dañinas llamadas antígenos.
Los antígenos son sustancias que hacen que el sistema inmune produzca anticuerpos contra él. Los ejemplos de antígenos incluyen:
- Bacteria
- Virus
- Toxinas
- Células cancerígenas
- Sangre o tejidos extraños de otra persona o especie.
A medida que su sistema inmunitario detecta estos antígenos, se producen anticuerpos para destruirlos, mientras que ciertos glóbulos blancos tragan y destruyen las bacterias y otras sustancias extrañas. Las proteínas llamadas complemento ayudan con este proceso.
Cuando su sistema inmune tiene dificultad para producir anticuerpos o si los glóbulos blancos especiales llamados linfocitos T o B (o ambos) no funcionan normalmente, se le puede diagnosticar un trastorno de inmunodeficiencia.
Un trastorno de inmunodeficiencia debido a medicamentos (en personas que reciben medicamentos que debilitan el sistema inmunitario) se conoce como inmunosupresión. También se conoce como deficiencia inmunitaria o inmunocomprometida, algunas de las causas de la inmunosupresión incluyen:
- Los medicamentos se administran deliberadamente a alguien a punto de recibir un trasplante de médula ósea o un órgano para evitar el rechazo del tejido del donante.
- Un efecto secundario de los medicamentos de quimioterapia usados para tratar el cáncer
- Medicamentos con corticosteroides como prednisona y medrol
- Enfermedades hereditarias como agammaglobulinemia
- Enfermedades adquiridas como VIH / SIDA
- Otras afecciones, como la extirpación del bazo , el aumento de la edad, la diabetes y la malnutrición
Complicaciones de la inmunosupresión
Algunas posibles complicaciones causadas por la disminución de la respuesta inmune de la inmunosupresión son enfermedades frecuentes o recurrentes, un mayor riesgo de infección y un mayor riesgo de ciertos cánceres o tumores.
Asegúrese de contactar a su médico de inmediato si está tomando quimioterapia o corticosteroides (como prednisona, Medrol o Decadron) y presenta los siguientes síntomas:
- Fiebre más alta que 100.5 grados Fahrenheit
- Tos y dificultad para respirar
- Dolor de estómago
- Infecciones de levadura repetidas o aftas orales
- Rigidez en el cuello y dolor de cabeza con fiebre (vaya a la sala de emergencias)
Cómo tratar los trastornos de inmunodeficiencia
El único objetivo del tratamiento para la inmunosupresión es prevenir las infecciones y tratar cualquier enfermedad e infección que se desarrolle a partir de un sistema inmune reducido.
Las personas con un sistema inmune debilitado deben evitar el contacto con personas que tienen infecciones o trastornos contagiosos. Se recomienda encarecidamente evitar a las personas que se hayan vacunado con vacunas de virus vivos en las últimas 2 semanas.
Si se desarrolla una infección, su médico puede sugerir un tratamiento agresivo para la infección recomendando los siguientes tratamientos:
- El médico puede recomendar el uso a largo plazo de antibióticos o medicamentos antifúngicos junto con tratamientos preventivos (profilácticos).
- Las infecciones virales y algunos tipos de cáncer pueden requerir un medicamento inmunoestimulante como Interferón, ya que es un medicamento que mejora la función del sistema inmunitario.
- Los pacientes con VIH o SIDA pueden tomar combinaciones de medicamentos para mejorar la inmunidad y reducir la cantidad de VIH en el sistema inmune.
- Las vacunas contra bacterias como Streptococcus pneumonia y Haemophilus influenzae se deben administrar 2 semanas antes de las cirugías planificadas.
- Ciertas condiciones de inmunodeficiencia pueden requerir un trasplante de médula ósea.
Afortunadamente, la inmunosupresión causada por medicamentos a menudo desaparece una vez que deja de tomar el medicamento recetado. Siempre siga las instrucciones de su médico y no deje de tomar ninguno de sus medicamentos recetados a menos que así lo indique su médico.
Fuentes:
"Inmunosupresión". Mosby's Medical, Nursing y Allied Health Dictionary. 6ª ed. Nueva York: Mosby, 2002: 872.
Schwarz, Thomas. "Inmunología." Dermatología. 2do. Ed. Jean Bolognia. Nueva York: Mosby, 2008: 63-75.