Todo lo que necesitas saber sobre el codo de tenista
El codo de tenista o epicondilitis lateral es la lesión más común en pacientes que buscan atención médica para el dolor de codo. Se desconoce exactamente qué causa el codo de tenista, pero se cree que se debe a pequeños desgarros de los tendones que unen los músculos del antebrazo al hueso del brazo en la articulación del codo. El tratamiento del codo de tenista puede ser una frustración para las personas con esta afección, pero entienda por qué ocurre esto y lo que puede hacer al respecto ayudará a aliviar sus síntomas.
Codo de tenista definido
El codo de tenista se produce cuando hay un problema con los tendones que se unen al exterior del codo. Estos tendones son la unión de los músculos que funcionan para devolver la muñeca hacia atrás. Específicamente, el extensor radial corto del carpo se ha visto implicado en la aparición de los síntomas del codo de tenista. Este músculo se adhiere a una parte del hueso del codo llamado epicóndilo lateral, dando así al codo de tenista el nombre médico de "epicondilitis lateral".
El codo de tenista no es simplemente una "inflamación" de estos tendones. Se piensa que el problema es un proceso degenerativo como resultado del uso repetitivo. Este proceso ocurre cuando las lágrimas microscópicas se curan de forma incompleta dentro del tendón.
Causas del codo de tenista
El codo de tenista se ve más comúnmente en dos grupos de personas:
- Obreros manuales
Las personas que trabajan con sus manos corren un mayor riesgo de desarrollar codo de tenista. Los trabajos que pueden llevar al codo de tenista incluyen plomeros, pintores, jardineros y carpinteros. - Participantes deportivos
Los participantes de deportes, especialmente los jugadores de raqueta, son propensos a desarrollar codo de tenista. Alrededor de un tercio de los tenistas aficionados experimentan codo de tenista en algún momento de sus carreras. Además de los deportes de raqueta, se ve el codo de tenista en golfistas, esgrimistas y otros participantes de deportes.
¿Qué causó tu codo de tenista?
Síntomas del codo de tenista
Los pacientes con codo de tenista experimentan dolor en la parte externa del codo que empeora al agarrar objetos y levantar la muñeca. Los síntomas más comunes del codo de tenista son:
- Dolor en la parte externa del codo
- Dolor al levantar objetos
- Dolor que irradia por el antebrazo
El dolor asociado con el codo de tenista generalmente tiene un inicio gradual, pero también puede aparecer de repente. La mayoría de los pacientes con codo de tenista están entre las edades de 35 y 65 años, y afecta aproximadamente a un número igual de hombres y mujeres. El codo de tenista se produce en el brazo dominante en aproximadamente el 75 por ciento de las personas.
Diagnosticando el codo de tenista
Las radiografías de pacientes que tienen el diagnóstico de codo de tenista son casi siempre normales. Una resonancia magnética también suele ser normal, aunque en algunas personas el tendón afectado puede mostrar algunos cambios anormales. Otras pruebas, como el estudio de conducción nerviosa, a veces se realizan si hay confusión sobre el diagnóstico.
Otras causas de dolor en la parte exterior del codo son la inestabilidad de la articulación, la artritis del codo y el síndrome del túnel radial . Los síntomas de estas afecciones suelen ser distintos, pero en algunos casos pueden ser confusos. Estas condiciones deben considerarse si los síntomas no son típicos del codo de tenista o si el paciente no responde al tratamiento.
Cuándo buscar tratamiento
- Incapacidad para cargar objetos o usar su brazo
- Dolor en el codo que ocurre por la noche o mientras descansa
- Dolor en el codo que persiste más allá de unos pocos días
- Incapacidad para enderezar o flexionar su brazo
- Hinchazón o moretones significativos alrededor de la articulación o el brazo
- Cualquier otro síntoma inusual
Tratamientos de codo de tenista
El tratamiento del codo de tenista siempre comienza con pasos simples. La mayoría de las personas responderán a los tratamientos simples , con suficiente tiempo. Por lo general, es mejor comenzar los tratamientos de manera gradual, avanzando al siguiente tratamiento solo si uno no puede aliviar sus síntomas. También es importante recordar que la mayoría de los pacientes tardan algunos meses desde el inicio de los síntomas hasta la resolución de los síntomas; rara vez se trata de una cura nocturna.
Cirugía del codo de tenista
Un pequeño porcentaje de pacientes diagnosticados con codo de tenista finalmente requerirá tratamiento quirúrgico. Los pacientes pueden considerar la cirugía si los tratamientos más conservadores no son efectivos después de un período de seis a 12 meses.
> Fuentes:
> Dines JS, Bedi A, Williams PN, Dodson CC, Ellenbecker TS, Altchek DW, Windler G, Dines DM. "Lesiones de tenis: epidemiología, fisiopatología y tratamiento" J Am Acad Orthop Surg. 2015 Mar; 23 (3): 181-9.
> Calfee RP, Patel A, DaSilva MF, Akelman E. "Manejo de la epicondilitis lateral: conceptos actuales" J Am Acad Orthop Surg. 2008 Jan; 16 (1): 19-29.