Síntomas de piojos

Los piojos son parásitos que viven en su cabello y se alimentan de la sangre de su cuero cabelludo. Aunque los piojos son inofensivos y no transmiten enfermedades, pueden causar una gran cantidad de molestias y angustia.

Transmitido por contacto cercano y se sabe que se propaga rápidamente, los piojos son más comunes entre los niños de 3 a 11 años. De hecho, hasta 12 millones de infestaciones de piojos se producen cada año en los Estados Unidos dentro de ese grupo de edad solo.

Para mantener a su familia libre de piojos, aprenda cómo detectar los signos y síntomas de infección, tales como picazón, protuberancias descoloridas y señales visuales.

Síntomas frecuentes

Los piojos se mueven muy rápido, por lo que no siempre son fáciles de ver. Para detectar una infestación de piojos, busque los siguientes síntomas:

Si cree que su hijo puede tener piojos, esté atento a las siguientes señales:

Debido a que los piojos son particularmente activos en la oscuridad, también pueden interrumpir el sueño de su hijo. Por lo tanto, la dificultad para dormir y la irritabilidad diurna pueden ser un signo.

Los piojos son altamente contagiosos, especialmente cuando se comparten cepillos para el cabello, sombreros y otras pertenencias personales. Por lo tanto, es una buena idea verificar a todos los miembros de su familia (y otros contactos cercanos) si se encuentra que alguien en su hogar los tiene.

Señales visuales

Aproximadamente la mitad de las personas con piojos no se rascan la cabeza, por lo que la mejor forma de detectar una infestación es buscar signos de infestación. Al separar el cabello y examinar el cuero cabelludo con luz brillante (idealmente con una lupa y un peine de dientes finos), es posible que pueda observar de cerca los piojos.

Los insectos son generalmente más fáciles de ver cerca de las orejas y la nuca.

Los piojos son sin alas y tienen tres formas: el huevo (o "nit"), la ninfa y el adulto. A continuación, le mostramos cómo detectar cada formulario.

Nits

De forma ovalada y extremadamente pequeña (es decir, casi del tamaño de un nudo en el hilo), las liendres se encuentran con frecuencia en la parte posterior del cuello o detrás de las orejas. Dado que a menudo parecen de color blanco, a veces se confunden con caspa. A diferencia de la caspa, sin embargo, las liendres se adhieren a los pelos individuales (a menudo cerca del cuero cabelludo) y no se caen cuando se agita el cabello.

Ninfas

Un tipo de piojo que nace recientemente de la liendre, una ninfa se asemeja a un piojo adulto (a menudo de color blanco grisáceo a marrón claro) pero es de un tamaño más pequeño. Se necesitan de nueve a 12 días después de salir del nido para que una ninfa madure hasta convertirse en un adulto.

Piojos adultos

Los piojos adultos son aproximadamente del tamaño de una semilla de sésamo. Tienen seis patas, con garras en forma de gancho que les permiten aferrarse firmemente al tallo del cabello. A menudo, de color marrón grisáceo o de color tostado, los piojos adultos pueden parecer más oscuros en las personas con pelo oscuro que en las personas con cabello claro.

Tenga en cuenta que aunque los piojos se encuentran casi exclusivamente en el cuero cabelludo, es posible (aunque muy raro) encontrar piojos en las cejas o las pestañas también.

Complicaciones

Junto con la angustia emocional y la alteración del sueño, los piojos pueden provocar una serie de complicaciones si no se tratan. Por ejemplo, rascarse frecuentemente puede causar la rotura de la piel, lo que puede dejarlo vulnerable a la infección.

Debido a que los piojos se alimentan de sangre humana, la infestación severa y crónica puede llevar a la pérdida de sangre y a la anemia por deficiencia de hierro. Además, una reacción alérgica al piojo de las heces o las picaduras puede desencadenar una erupción en algunas personas.

Sepa que en la mayoría de los casos estas complicaciones son raras. Los piojos generalmente son inofensivos, pero es importante deshacerse de ellos.

Cuándo ver a un médico

Es importante buscar atención médica si sospecha que alguien en su familia tiene piojos.

También debe hablar con su médico si usted o su hijo aún experimenta síntomas de piojos, incluso después de usar un medicamento de venta libre . En algunos casos, puede ser necesario un producto más fuerte para eliminar los piojos.

> Fuentes:

> Althomali SA, Alzubaidi LM, Alkhaldi DM. Anemia severa por deficiencia de hierro asociada con la infestación de piojos en una mujer joven. BMJ Case Rep. 2015 5 de noviembre de 2015;

> Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. "Head Lice". 24 de septiembre de 2013.

> Instituto de Calidad y Eficiencia en la Atención de la Salud. "Piojos: descripción general". 3 de diciembre de 2015.

> Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. "Head Lice". Octubre de 2017.