Hay muchas cosas buenas y malas para una educación pública de autismo.
Las escuelas públicas están obligadas a proporcionar educación gratuita a todos los niños estadounidenses, y la mayoría de los niños con autismo asisten a la escuela pública. En algunos casos, las escuelas públicas pueden proporcionar entornos educativos y sociales apropiados para su hijo autista. En muchos casos, su escuela pública local tendrá dificultades para encontrar un entorno apropiado y proporcionar un programa educativo significativo.
¿Es probable que la escuela pública sea una buena combinación para su hijo? La respuesta es: depende de su hijo, su distrito, sus expectativas y su presupuesto (las otras opciones son bastante caros).
¿Cómo enseñan las escuelas públicas a los niños con autismo?
Dependiendo de las necesidades y habilidades de su hijo, su hijo probablemente terminará en una u otra de estas configuraciones:
- Aula típica de una escuela pública sin apoyo especial (mainstreaming)
- Aula típica de una escuela pública con apoyo (1: 1 y / o adaptaciones)
- Aula típica de medio tiempo, aula de necesidades especiales a tiempo parcial
- Clase de necesidades especiales generales
- Clase de autismo público especializado con alguna inclusión o integración
- Clase de autismo público especializado sin inclusión o integración
- Escuela autónoma
- Cyber Charter School
La mayoría de los niños con autismo recibirán algún tipo de terapia (generalmente terapia del habla, ocupacional y / o física) además de su programa académico.
Si su hijo es académicamente capaz, se le enseñará el mismo plan de estudios que sus compañeros típicos. Si tiene desafíos intelectuales, de aprendizaje o de atención moderados, se le puede enseñar en clases "más lentas" o en una sala de recursos. Si tiene síntomas más graves, su programa puede consistir casi por completo en educación conductual (más que académica).
Lo bueno de la escuela pública para niños con autismo
Hay grandes ventajas para una educación pública para un niño en el espectro del autismo . De inmediato, la escuela pública es gratuita. Sin embargo, debido a la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA, por sus siglas en inglés), la educación pública tiene mucho más que académicos.
- Su hijo con autismo debe recibir una Educación Pública Gratuita y Apropiada (FAPE) en el Ambiente Menos Restrictivo (LRE). Eso significa que su hijo debe recibir los apoyos adecuados para tener al menos un éxito moderado en una configuración típica que pueda manejar.
- Cada niño autista en la escuela pública (incluso en intervención temprana) debe tener un Plan Educativo Individualizado (IEP). En él, usted y su "equipo" del distrito establecen las metas, necesidades especiales y puntos de referencia de su niño individual para medir el progreso. Si su hijo no avanza, usted o los miembros de su equipo pueden convocar una reunión para decidir qué hacer a continuación.
- Si su hijo prospera en un entorno de educación general, la escuela pública es una excelente manera de conectarse más plenamente con nuevos amigos, otros padres y la comunidad escolar en su conjunto.
Lo que no es tan bueno acerca de la escuela pública para un niño con autismo
La descripción anterior de la escuela pública puede sonar como el cielo en la tierra.
Pero, por supuesto, nada es tan bueno como parece. La verdad es que, como escuchará de todos los administradores de escuelas que conocerá, "La ley exige que proporcionemos a su hijo un Chevy, no un Cadillac". En la práctica, esto significa que es más probable que su hijo con autismo reciba una educación adecuada basada en la visión de otra persona de lo que parece ser adecuado.
- En algunos casos, lo que al principio parece un programa educativo adecuado realmente no lo es. Un niño con grandes problemas sensoriales y de comportamiento nunca va a salir bien en un entorno convencional. Un niño con autismo de alto funcionamiento no va a prosperar en un salón de clases lleno de niños profundamente desafiados. En esos casos bastante extremos, a menudo es posible defender el cambio por su cuenta o a través de un defensor o mediador. Con frecuencia, los distritos verán el problema y realizarán cambios en función de las necesidades individuales de su hijo.
- Es posible que no le guste el programa de apoyo para el autismo que le ofrece su distrito. Algunos distritos han establecido un programa ABA (Análisis de comportamiento aplicado) para sus estudiantes autistas a un gran costo solo para ser demandado por padres que no se sienten cómodos con ABA y prefieren terapias de desarrollo . Algunos distritos han creado aulas de autismo completas con instalaciones de integración sensorial, solo para que muchos padres objeten porque preferirían que sus hijos se integraran en un aula típica.
- Los niños autistas a menudo son blanco de acoso. Se comportan, se mueven y suenan diferente de sus compañeros, y a menudo carecen de las habilidades verbales y sociales para defenderse. Esto sorprendentemente es más prevalente para los niños con autismo de alto funcionamiento, ya que es más probable que sean incluidos en las clases típicas y sensibles a los comportamientos de intimidación.
- Los niños autistas pueden encontrar que los desafíos sensoriales de la escuela típica son abrumadores y molestos. Puede ser agotador pasar el día en un entorno muy ruidoso, brillante y lleno de gente. Hacer cola, hacer frente a la clase de gimnasia y reaccionar a los zumbidos fuertes puede ser demasiado para algunos niños.
La línea de fondo
Hay muchas maneras diferentes de acomodar a los niños autistas, y los niños autistas son radicalmente diferentes entre sí. Eso significa que, en realidad, solo hay una forma de averiguar si a su hijo le va bien en una escuela pública, y eso es intentarlo. Su hijo también puede prosperar en un entorno público durante un período de tiempo y luego encontrarse con problemas (o viceversa). La clave del éxito es mantenerse estrechamente conectado con la experiencia de su hijo comunicándose regularmente con su maestro (s), asistentes, terapeutas y consejeros.