¿Qué hace un asistente dental?
Los asistentes dentales a menudo se confunden con los higienistas dentales, pero tienen dos funciones diferentes. Mientras que los higienistas dentales son responsables de limpiar y examinar los dientes y las encías y reportar los resultados al dentista, los asistentes dentales están más preocupados con la preparación del paciente, el equipo y los instrumentos. Además de preparar al paciente para el tratamiento, el asistente dental también puede realizar radiografías, aplicar anestesia tópica e insertar o retirar equipos o materiales de la boca del paciente, según sea necesario.
Los asistentes dentales también ayudan a los dentistas durante los procedimientos o la cirugía, entregándolos, o aplicando succión o enjuague.
Cómo convertirse en un asistente dental
A diferencia de los higienistas dentales, no existe un título asociado o un programa de licenciatura requeridos oficialmente para la asistencia dental. Sin embargo, hay programas disponibles para aquellos que desean aprender las habilidades necesarias y los conocimientos básicos necesarios para una carrera como asistente dental. Hay tres opciones: un certificado de un año o un programa de capacitación de diploma, o un título asociado de dos años en una universidad comunitaria o técnica, (después de graduarse de la escuela secundaria), o mediante capacitación en el trabajo.
El dentista y el resto del personal odontológico realizarán capacitación en el trabajo para todos los asistentes dentales nuevos, en relación con los procesos y procedimientos en la oficina, el flujo de pacientes, etc.
Licencias y Certificación de Asistentes Dentales
La mayoría de los estados regulan el trabajo de los asistentes dentales, y algunos estados requieren una licencia o certificación que generalmente implica la finalización con éxito de un programa acreditado de asistencia dental y un examen de certificación.
De acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales, la credencial de CDA, Asistente Dental Certificado, es reconocida en docenas de estados y es administrada por la Junta Nacional de Asistencia Dental (DANB).
Lo que le gusta (y no me gusta) Acerca de la asistencia dental
Una desventaja de la asistencia dental es la falta de oportunidades de avance.
Muchos asistentes dentales ingresan a la profesión como un trampolín para una carrera más avanzada en odontología o atención médica en general.
El lado positivo de una carrera de asistencia dental es que las perspectivas laborales son fuertes y los trabajos deben ser relativamente abundantes. (El BLS predice "mucho más rápido que el crecimiento promedio" del 18 por ciento, desde 2014-2024). Además, a medida que avanzan las carreras de salud, los requisitos de capacitación y educación son relativamente mínimos. Otro aspecto positivo sobre las carreras de asistencia odontológica es el horario: sin noches, sin fines de semana y con flexibilidad para trabajar a tiempo parcial o completo, según las necesidades del empleador.
Salario de los asistentes dentales
Según la Oficina de Estadísticas Laborales, el ingreso medio para los asistentes dentales es de $ 35,980 por año para un horario regular de tiempo completo de 40 horas por semana, a partir de 2015. (Alrededor de un tercio de los asistentes dentales trabajan a tiempo parcial). el 10% superior de todos los asistentes dentales gana hasta $ 50,660. Estos son salarios bastante atractivos, especialmente considerando que no se requiere título universitario.
También según los datos de BLS, hubo alrededor de 318,000 asistentes dentales empleados en todo el país, a partir de 2014, que es la información más reciente disponible a partir de 2016. La gran mayoría de estos profesionales (más del 90 por ciento) trabajan en una oficina dental.
El BLS proyecta que para el año 2024 habrá un total de 377,000 asistentes dentales trabajando en todo el país.
Fuente
Bureau of Labor Statistics, Departamento de Trabajo de los EE. UU., Occupational Outlook Handbook, edición 2016-17, Asistentes dentales. http://www.bls.gov/ooh/healthcare/dental-assistants.htm.