Nuestros nervios ópticos cruzan dentro de nuestros cerebros
El quiasma óptico es una estructura en forma de X formada por el cruce de los nervios ópticos en el cerebro. El nervio óptico conecta el cerebro con el ojo.
Para los biólogos, se cree que el quiasma óptico es un punto de inflexión en la evolución. Se cree que las fibras del nervio óptico cruzado y no cruzado que viajan a través del quiasma óptico se desarrollaron de tal manera que ayudan en la visión binocular y la coordinación ojo-mano.
Anatomía del quiasma óptico
En el quiasma óptico, las fibras nerviosas de la mitad de cada retina cruzan al lado opuesto del cerebro. Las fibras de la otra mitad de la retina viajan al mismo lado del cerebro. Debido a esta unión, cada mitad del cerebro recibe señales visuales de los campos visuales de ambos ojos.
Enfermedades del quiasma óptico
Hay una serie de trastornos que pueden afectar el quiasma óptico. Éstas incluyen:
- trastornos inflamatorios tales como esclerosis múltiple
- infecciones como la tuberculosis
- tumores y quistes benignos (no cancerosos)
- tumores cancerosos
- trastornos vasculares (vasos sanguíneos)
Cómo afecta el adenoma hipofisario al quiasma óptico
El trastorno más común que afecta el quiasma óptico es un adenoma pituitario. Los adenomas pituitarios son tumores benignos. En la mayoría de los casos, no tienen ningún impacto en absoluto, pero en algunos casos, pueden afectar la visión, a veces causando pérdida de visión. A medida que aumentan de tamaño, los adenomas pituitarios pueden ejercer presión sobre estructuras importantes del cuerpo, como el nervio óptico.
Presionar el nervio óptico puede causar ceguera, por lo que es fundamental que los oftalmólogos detecten los tumores de la hipófisis antes de que dañen la visión.
La glándula pituitaria es aproximadamente del tamaño de un frijol y está unida a la base del cerebro detrás de la zona nasal. se encuentra justo debajo del quiasma óptico.
Aunque pequeña, la pituitaria controla la secreción de muchos tipos diferentes de hormonas. Ayuda a mantener el crecimiento y el desarrollo y regula muchas glándulas, órganos y hormonas diferentes. Los cambios en las hormonas pueden causar cambios significativos en nuestros cuerpos.
Además de los cambios en la visión como la visión doble , los párpados caídos y la pérdida del campo visual, los adenomas hipofisarios también pueden causar los siguientes síntomas:
- Dolores de cabeza en la frente
- Náuseas o vómitos
- Cambio en el sentido del olfato
- Disfunción sexual
- Depresión
- Cambios de peso inexplicables
- Cambio en la menstruación o la menopausia temprana
Por qué las enfermedades del quiasma óptico pueden ser difíciles de detectar
Cuando una enfermedad o lesión afecta el nervio óptico antes de que llegue al quiasma óptico en el cerebro, el defecto en la visión aparecerá en un solo ojo y puede afectar todo el campo de ese ojo. Las personas que sufren un defecto unilateral a veces no lo notan hasta que se cubre un ojo. Esto se debe a que, cuando ambos ojos están abiertos, los campos visuales superpuestos de cada ojo enmascararán el defecto.
Si la enfermedad afecta el tracto óptico después del quiasma, la persona tendrá un defecto en su visión en ambos ojos, pero el defecto alterará la misma mitad del campo visual.
> Fuentes:
> Kidd, D. El quiasma óptico. Handb Clin Neurol. 2011; 102: 185-203.
> O'Connell JEA. La anatomía del quiasma óptico y la hemianopsia heterónima. Revista de Neurología, Neurocirugía y Psiquiatría . 1973; 36 (5): 710 - 723.
> Prasad, Sashank. Problemas visuales debido a tumores pituitarios. Brigham and Women's Hospital. Web. 2016.