Las suscripciones de bajo costo podrían terminar costándole más
Los audífonos tradicionales pueden costar miles de dólares, un precio que a veces es difícil de justificar si tiene pérdida auditiva de leve a moderada. Para estas personas, un audífono desechable puede ser una opción atractiva y económica.
Los primeros intentos fracasan en generar soporte al consumidor
La tecnología desechable de audífonos todavía está en su infancia y no sin sus desafíos.
Uno de los primeros participantes en el mercado fue el audífono desechable Songbird, que alardeaba de una vida promedio de alrededor de 400 horas (aproximadamente 16 días). Con Songbird, ya no necesita preocuparse por las baterías . Simplemente pediría uno nuevo cuando el anterior fallara y se lo metería al oído sin ningún problema o molestia.
Lanzado en 2001, el Songbird fue recibido inicialmente con gran fanfarria, pero rápidamente comenzó a perder fuerza con informes de un rendimiento menos que impresionante.
Al final, el Songbird no era más que un amplificador analógico básico, e incluso una etiqueta de precio por unidad de $ 39 no era suficiente para mantener a los usuarios a bordo. En 2012, la gerencia de Songbird cerró oficialmente el negocio y decidió enfocarse en audífonos tradicionales de menor costo.
Revisión lírica de audífonos
Aproximadamente al momento del lanzamiento de Songbird, se introdujo un producto competitivo conocido como el audífono Lyric. A diferencia del Songbird, el Lyric tenía como objetivo una vida más larga (2.880 horas) con una suscripción anual que permitía a los usuarios hasta ocho unidades por año.
A diferencia del Songbird, el Lyric requiere que lo coloque un proveedor certificado con el objetivo de usar el dispositivo las 24 horas del día. Si bien el Lyric es resistente al agua, no debe usarse cuando se está nadando. En diseño, es similar al Songbird pero tiene un poco más de flexibilidad cuando se ajustan las dimensiones acústicas.
Entre las ventajas y desventajas del audífono Lyric:
- La colocación del dispositivo en la porción ósea del conducto auditivo lo coloca cerca del tímpano. Esto reduce el "efecto de oclusión" donde su propia voz suena como si proviniera de un barril.
- La ubicación también produce menos retroalimentación y no interfiere con la recepción de sonidos de alta frecuencia. También lo hace mucho menos visible en comparación con dispositivos similares en el oído .
- Aunque es digitalmente programable, el Lyric sigue siendo un dispositivo analógico. Como tal, no puede hacer ningún procesamiento de voz digital (que puede o no ser un problema si tiene una pérdida de audición mínima). Tampoco puede suprimir digitalmente ciertos sonidos si alguien está hablando directamente en su oído.
- Si bien no es acústicamente flexible como un dispositivo completamente digital, el Lyric tiene cinco configuraciones para modificar las dimensiones acústicas según sus preferencias personales.
- De acuerdo con el fabricante, el Lyric a veces puede cerrarse durante el uso del teléfono celular.
Podría decirse que la principal desventaja es el precio. Si bien Lyric no requiere que deposite una gran cantidad de dinero por adelantado, el costo de una suscripción anual puede ser de entre $ 3,000 y $ 6,000 dependiendo del proveedor certificado que use. Esto está más o menos en línea con el costo de un dispositivo de primera línea para un oído, solo usted tendría que pagar el arancel de Lyric año tras año.
Decidir si las ayudas desechables lo valen
Si tiene pérdida auditiva de mínima a moderada y simplemente necesita una unidad de amplificación para aumentar su audición, existen numerosas versiones de venta libre (OTC) disponibles a un costo mucho menor. Incluso hoy hay compañías en línea como Audicus que ofrecen un modelo in-ear de $ 499 que puede financiar y probar sin riesgo durante 45 días.
A pesar de la temprana reticencia a los audífonos de venta libre, hoy en día los aceptan los consumidores que pueden comprarlos fácilmente en grandes minoristas como Walmart, Costco y Sam's Club. Si bien es evidente que habrá una diferencia entre las marcas OTC y los modelos de gama alta, puede que no sea una gran diferencia en función de su pérdida auditiva.
De acuerdo con un estudio realizado en 2017 por investigadores de la Universidad de Indiana, Bloomington, no hubo diferencias significativas entre el OTC y audífonos digitales de alta gama detrás de la oreja basados en seis medidas audiológicas clave. Donde las marcas OTC se quedaron cortas fue en la satisfacción del cliente. Al final, solo el 55 por ciento de los usuarios aprobó los dispositivos OTC en comparación con el 81 por ciento de las unidades de gama alta.
La percepción individual del valor, la comodidad y el rendimiento explican en gran medida estas diferencias. Además, las personas con pérdida auditiva moderada tenían más probabilidades de aprobar en los dispositivos OTC que aquellos con pérdida auditiva severa
> Fuente:
> Humes, L .; Rogers, S .; Quigley, T. y col. "Los efectos del modelo de entrega de servicios y el precio de compra de los resultados de audífonos en adultos mayores: un ensayo clínico aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo". Revista Americana de Audiología. 2 017; 26: 53-79. DOI: 10.1044 / 2017_AJA-16-0111.