Diagnóstico en personas mayores puede retrasarse
La neumonía ambulante, como su nombre lo indica, es un término simple para describir cualquier tipo de neumonía que no sea lo suficientemente grave como para causar la hospitalización. No es un diagnóstico médico real. Una persona con "neumonía que camina" a menudo puede llevar a cabo sus tareas diarias habituales mientras están infectadas.
Cualquier tipo de bacteria o virus puede causar neumonía. La neumonía a pie generalmente infecta a las personas más jóvenes, el 70% de los casos se dan en personas de entre 5 y 16 años, pero puede infectar a las personas mayores.
De hecho, en los últimos años, la neumonía caminante representa el 15% de todas las neumonías que infectan a personas de 65 años o más.
Síntomas de la neumonía ambulante
Los síntomas de la neumonía a pie generalmente empeoran gradualmente. El síntoma más común es una tos seca (no productiva), que puede cambiar a una tos productiva más tarde. Otros síntomas pueden incluir dolor de cabeza, sensación de cansancio, dolor de garganta, sibilancias y fiebre leve.
Mientras que la neumonía andante tiene síntomas relativamente leves, también puede tomar hasta un mes o más para sanar, especialmente en personas mayores cuyos sistemas inmunológicos son menos robustos.
Diagnosticar la neumonía a pie
El diagnóstico de neumonía es difícil. Cuando el médico examina a la persona, puede parecer que solo tiene un resfriado. Dependiendo de los síntomas, se puede ordenar una radiografía de tórax que ayudará a diagnosticar una neumonía (aunque no le diga al médico qué organismo causa la neumonía ).
Se necesitan varios tipos diferentes de pruebas de laboratorio para confirmar un diagnóstico de neumonía a pie, y algunas de estas pruebas requieren un tiempo prolongado o deben repetirse con un intervalo de 2 a 4 semanas, por lo que estas pruebas generalmente no se realizan.
Por lo general, se hacen solo para personas con sistemas inmunes debilitados.
En general, si se sospecha la infección respiratoria bacteriana, los antibióticos administrados para curar la mayoría de estos también curarán la neumonía a pie, por lo que es posible que los médicos no sientan necesario realizar todas las pruebas de laboratorio para determinar exactamente qué organismo está causando la neumonía.
Prevención de la neumonía a pie
Realmente no hay forma de prevenir la neumonía a pie, además de las recomendaciones de higiene habituales de lavarse las manos con frecuencia y evitar a las personas que están enfermas.
¿Qué puedo hacer si creo que tengo neumonía que camina?
Si usted es una persona mayor y cree que puede tener neumonía andante, consulte a su médico. Si ha estado tosiendo durante varios días, pida a su médico que considere la posibilidad de que sea una neumonía ambulante. Es posible que no piense en una neumonía ambulatoria de inmediato, ya que es mucho más común en las personas más jóvenes que en los ancianos. Tal vez su médico comenzará con una radiografía de tórax para ayudar con el diagnóstico, en lugar de comenzar un conjunto complicado de pruebas de laboratorio.
Si se confirma el diagnóstico de neumonía a pie, se le recetará un antibiótico.
Existe la posibilidad de que su médico desee que reciba tratamiento en el hospital, especialmente si tiene alguna otra afección médica . En el hospital, recibirá antibióticos por vía intravenosa, además de líquidos adicionales y tratamiento con oxígeno. Si te estás tratando en casa, otras cosas que puedes hacer para acelerar la recuperación de la neumonía a pie son:
- Beba mucha agua y líquidos calientes
- Use un humidificador por la noche
- Descansar en la cama
Fuentes:
> Clyde WA, Jr. Descripción clínica de infecciones típicas por Mycoplasma > pneumoniae >. Clin Infect Dis 1993; 17 Suppl > 1: S32.
> Mycoplasma > pneumoniae >. MedlinePlus.
> Mitty J. Mycoplasma > pneumoniae > infección en adultos. A hoy.